さよなら、ペプシコーラ
コーラといえば大多数の人が思い浮かべるのが「コカコーラ」だと思う。
昔は私もその大多数の1人だったけど、私の中でコーラといえば「ペプシコーラ」になったのは、数年前にモスバーガーにハマった頃からだ。
なぜモスバーガーなのかというと、マクドナルドでいうところの「コカコーラ」が、モスバーガーでは「ペプシコーラ」が提供されているからである。
ジャンクフードに今や欠かせない「コーラ」
私も例に漏れずバーガーセットの時はコーラを頼む。モスバーガーにハマった時も同じように頼んだ。
で、「ペプシコーラ」を飲んで思った。
…え、このコーラうま。
ペプシコーラの名前はもちろん知っていたけど、コカコーラに馴染んでいた私には衝撃的だった。そもそもメーカー違うだけで、こんな味が違うんだ！？と。
ペプシコーラはスパイスの味がしっかりしている気がする。飲んだ時のキリッと感がコカコーラより強くて好き。
(完全に思い出補正で語ってるので、今飲み比べたら違い分からなかったりして…)
そこからペプシコーラ一筋でここまできたのだが…そんな私にピンチが訪れる。
私の生活圏内にあるスーパーは2件。そのうち1件はペプシコーラをそもそも取り扱ってない。
もう1件はペプシコーラを取り扱っている。
ある日、ペプシコーラを取り扱っているスーパーへ行くと無かった。品切れかな？と思い、数日経って店に行くと売ってた。
そのスーパーではペプシコーラが売ってる日と、売り切れなのか全く入ってない日があった。
日が経つごとに、全く入ってない日が目立つようになってきた。
……これはマズい。
ペプシコーラを買いたい時に買えなくなってきたことで、危機感を覚えた。他で買えるところを見つけなければ。
仕事場の近くにドラッグストアがあり、何となく入って何となく飲料コーナーを見てみた。そしたらペプシコーラがあった。
あと、近すぎて見落としてたけどホームセンターに隣接したスーパーが近所にあって、そこでも取り扱っていた。
そこのスーパーに通う感じでは、ほぼペプシコーラは置いてあって、安定供給が保たれていることにほっとした。
ここまで読んだ方で、「ペプシコーラがないならペプシコーラゼロを飲んだらいいじゃない」と、某マリーアントワネットの名言が出た方もいると思う。
そんな方たちに言いたい。「…違う、そうじゃない」
もちろんそんな考えはとっくのとうに私も思い、ペプシコーラゼロを買った時もあった。でもさ、ゼロってだけでなんでああも風味が損なわれるものかね？
ペプシコーラの良さであるスパイスの強さがなく、甘さが完全に勝ってしまっている。あれは私が求めるペプシコーラではないんだ…
というわけでゼロじゃないペプシコーラが供給されるスーパーが見つかったことで、平穏な生活が戻った。
……かに思われた。
しばらくしてから仕事場近くのドラッグストアで、ペプシコーラを見なくなってしまった。先のスーパー同様、売り切れなのかと思って数日空けて店に行ってみたが、ペプシコーラが並ぶことはなかった。
こうなると頼みの綱は近くのスーパーのみとなる。一縷の望みをかけて最初に取り扱っていたスーパーもちょくちょく見てはいたものの、最終的には取り扱いが無くなってしまった。
取り扱いを辞めたのにも関わらず、ペプシコーラゼロは置いてあるのなんでなの！！と怒りすら湧きそうになるのをなんとか堪えた。
こうなってくると通販でええやん。という声もちらほら聞こえてきそうだが、飲みたい時に数本買ってパッと飲めるのがいい！という変なこだわりのもと、「近くで買える」「1本から買える」スーパーの利便性でペプシコーラが買いたいので、もうこればかりはどうしようもない。
そして頼みの綱だったスーパーでさえ、ある日突然ペプシコーラの取り扱いがなくなってしまった。
ペプシコーラが飲める手段が無くなったわけではないけれど、あの手軽さで飲めなくなってしまった事を考えると、絶望感は否めない。
家にあったペプシコーラのストックも無くなり、途方に暮れた。しかも気軽に飲めていたものが飲めなくなると、余計に欲しくなる。
無いとわかっていても、スーパーの飲料コーナーを見ては肩を落とす日が続いた。
ペプシコーラが無い日々に慣れた訳ではないが、自販機ではまだ買えたりするので、我慢できない時には自販機で買ったりしながらしのいでいた。
ある日、たまにしか行かない距離があるスーパーに行く機会があった。そこはスーパー以外にも色んな店があって、私も家具屋さんに寄った帰りにそこのスーパーへたまたま入った。
もうどこのスーパーへ行っても飲料コーナーを見るのがクセになってしまっているのか、その時も無意識に飲料コーナーをのぞいた。
そしたら、何と、ペプシコーラがあるぅぅううう！！！！
もうその時の感動といったらなかった。
歓喜の雄叫びをあげたい気持ちをどうにか抑えて、とりあえず5本買った。
たまにしか行かんのやったらもうちょい買っとけよと思うかもしれないが、もしかしたら私と同じようにペプシコーラ難民がいるかもしれないので、その人たちを救いたい気持ちで5本にしておいた。
こうして長きに渡るペプシコーラ探しの旅は一旦収束したが、ほかのスーパー同様、今取り扱いがあっても突然なくなるなんていう事態もあり得る。
そんなわけで私は今日も、ペプシコーラを探し求める。