プライベート展示会 part1

無期迷途のweiboに掲載してあるディス秘話。
不思議な夜にの外伝小説です。
翻訳機をかけて拙い意訳をしながらまとめたものですがそれでも良ければどうぞ。

*PART I.

「こんにちは。マックイーン仲介事務所です。 どうされましたか。
芸術品を購入する際には、好きな作家または流派をおっしゃっていただければ、私たちが適切な芸術品を見つけて差し上げます。」

ミランダ助教はいつものように熟練した話し方で相手の問い合わせに対応した。

「ホラー恐怖流派のことですよね?」
助教の反応にベルベットソファーにもたれていたマックイーンが眉毛を持ち上げ、すぐに電話を変わってほしいと手招きした。
ミランダは意外な様子だった。
通常はミランダが先に整理した顧客リストを渡すと、マックイーンが気に入った注文を2つだけ受け入れる場合が多かったので、マックイーンに選ばれなかったお客様に最大限礼儀正しく断ることはミランダが毎日経験する苦痛の一つだった。

「お客様、申し訳ございませんが、少々お待ちいただけますか？ 先生がちょうど帰ってこられたんですよ。 この流派の芸術品については先生と直接相談してご覧になる必要があると思います。」

しかし、熟練したミランダはこの電話がマックイーンが関心を示す珍しい件であることに気づいた。

「先生？じゃあまさかあなたがマックイーン？」
電話の中で切迫した男性の声が聞こえてきた。

マックイーンは相手の無礼な反応にも怒らず、落ち着いて高級ケースからタバコ1本を取り出した。

「恐怖流派芸術品に興味があるんですって？」

ミランダはノートとペンを渡した後、セラーからシャンパンを取り出し、グラスいっぱいに注いだ。

マックイーンもセンスあふれる助手に補償を惜しまなかった。
彼女はブティックにでも行って良い服でも新調しろと財布からクレジットカードを取り出して渡した後、愛らしいというかのようにミランダの頭を軽く撫でてあげた。

「正確にはエンフェルの作品が好きです。 マスターの作品を何点か買って別荘に展示しておいてお客様を迎えようかと思うのですが。」
マックイーンは軽く鼻を鳴らし、興味深いように指でテーブルを叩いた。
「お客様は、かなり特別な目をお持ちですね。」
皮肉を言おうとしているのではなかった。
エンフェルという名前がニューシティ芸術界に携わった人々の間で有名ではあるが、だからといってエンフェルに対する選好が主流ではなかった。
さらに、エンフェルは当初、自分の作品を売ったことがなかった。
高価な金額を提示する人は多かったが、実際の取引につながった場合は非常に少なかったことから、実質的な影響力は足りなかったようだ。
優れた才能に比べて人気がなかったエンフェルはニューシティ芸術界の別種だった。

「これはマスター エンフェルのために一言言わざるを得ない。 提案が特別なのではなく、現代芸術界がまだマスター エンフェルの造詣を理解していないのです！」

「当時、彼女の父親が<真実の人>を創作した時からずっと恐怖芸術流派を見守ってきた。
芸術界ではかつてこの流派の独創性と創意性を認めていたのに、どうして販売作がないとマスター エンフェルの芸術的地位まで否定できるというのですか。」

マックイーンもこの点に共感した。

2ヶ月前、エンフェルは「虚妄の人」という彫刻像で有名になり、再び神聖に恐怖芸術ブームを巻き起こした。
彼女の作品に盛り込まれた大胆な色彩と技法は、恐怖芸術という名前にふさわしく鑑賞する人たちに、魂の深いところから恐怖心と絶望感を誘発した。
しかし皮肉な点は、芸術品が芸術の本質に近づくほど、むしろ投資家たちの歓迎を受けられないということだった。

「しかし、お客様、エンフェルを高く評価するなら、個人別荘という場所が恐怖芸術流派作品を展示するのに適していないこともご存知だと思いますが？」
本当に優れた芸術品は芸術家の伝達方式も重要だが、展示環境と展示方式も鑑賞者にディテールな体験を提供する重要要素だった。
「単純にお客様を迎えるために別荘に展示されるのであれば、他の流派の作品はいかがでしょうか？ あるいは、友達を魔女の夜に招待する方法もあります。 エンフェルの魅力を十分に鑑賞するには、マスターが自ら展示した作品を見た方がいいですからね。」

「はあ、実はそれが問題です。」
相手の声が切羽詰った。
「元々は一緒に魔女の夜に行く計画だったが、招待状を得ることができなかった。 急いで、実は家にマスターエンフェルの本物を所蔵していると大口をたたいてしまいました。 家でも魔女の夜のような体験ができると…」

「私を助けてください！ あなたの連絡先をどれだけ苦労して手に入れたか分からない。
みんなあなたがこの分野で最高だと言っている。
他の人は手に入らない希少品を手に入れることができると聞きました」

「時間が遅れて魔女の夜が終わると、我が家に参観しに来る人もいないと思います。 これはマスター エンフェルを宣伝する絶好のチャンスです！」

ふん、マスターエンフェルを宣伝？

じっと聞いていたマックイーンは鼻を鳴らした。
彼女は目の前のグラスを軽く振ってシャンパンの気泡をグラスから出した。
マスターを利用して自分の地位を高めようと思っているのは、ただの俗物だ。
ニューシティにはこのような人間が多過ぎる。
もしかしたら本当にエンフェルの追従者かもしれないが、そうしてもニューシティのルールから抜け出すことはできなかった。
物欲が蔓延するニューシティでは、人々にとってお金と地位は常に最高の価値だった。
友達？招待状？マックイーンが見るにはただ芸術界でよく登場する言い訳に過ぎなかった。
しかし、あくまでもこれは顧客であり、ビジネスにすぎない。

「もちろん、エンフェルの作品は手に入れることができます。」
マックイーンはシャンパンを一気に飲み干した後、依頼を受け入れた。
「しかし、すべてのビジネスは合理的な価格を前提としていることもご存知でしょう。」

短い静寂があった。

「…5千万！」
男性は金額を提示した。
「10の作品を用意してください。 1500万の預金を先に差し上げます。」

「いいですよ」

マックイーンは口座を渡し、相手はためらうことなく入金した。

「ただ、品物が入ってくるまで少し時間がかかります。 最悪の場合、こちらの日程に合わせて展示日程を調整する必要があるかもしれません。 」
「わかりました」
「お願いいたします。」

男性の容赦ない同意を得た後、マックイーンは電話を切り、メモしたノートを破ってミランダに渡した。
「この住所に行って顧客と契約を締結し、日程を決めて」
「先生、すぐに入荷へ行くんですか？ 寒いです。 暖かいものを着て行きましょう。」
マックイーンが外へ出ようとする姿を見たミランダが急いでコートを羽織りながら言った。

「ありがとう、ダーリン、君がいてくれて本当に心強いね。」

マックイーンはミランダの耳元に軽くキスをした。赤く熱くなったミランダを後にして事務所を離れた。