ジャック・ネオ監督の作品で溢れるNetflix

2024年9月15日 10:38

　Netflix内で「シンガポール」や「Singapore」で検索することで、新旧様々な映画を見つけることができて楽しい。
　先日、ジャック・ネオ（Jack Neo）監督の「アイ・ノット・ステュピッド」（I Not Stupid、2002年）をNetflixで鑑賞した。連作ものであり、3作目の「アイ・ノット・ステュピッド3」は現在シンガポールの劇場で公開中。

　ほとんど全ての作品でシングリッシュや福建語を多様すると共に、シンガポールに特徴的な拝金主義や学歴社会を滑稽に描くことで、「ハートランド・コメディ」と呼ばれるジャンルを映画界で確立したネオ。デビュー作「マネー・ノー・イナフ」（Money No Enough、1998年）で600万SGD弱の興行収入を叩き出したのは彼の成功の始まりに過ぎず、兵役中の若者達の群像を描いた「アー・ボーイズ・トゥー・メン」（Ah Boys to Man、2012年）は興行収入が600万SGDを超え、自身が打ち立てた記録を塗り替えた。
　今回紹介する「アイ・ノット・ステュピッド」は、シンガポール人の友人によると「リアルな台詞や場面が多い。例えば親が子供に叱る時や、政府の文句を言う時などは、実際のシンガポール社会を反映するものとして、シンガポール人が見たら笑っちゃうし楽しめると思う」とのこと。リアルすぎて、トラウマが甦る（フラッシュバックが起こる）視聴者も多そうだ。

※以下、少しネタバレを含むため注意

劇中のノンバーバルなサインを見逃すなかれ

　日本の小学校に当たるPrimary school。その6年生で、「落ちこぼれのクラス」にいる3人の男の子、テリー（Terry Khoo）、コックピン（Liu Kok Pin）、ブーンホック（Ang Boon Hock）とその家族が複雑に絡み合い、ストーリーは進んでいく。劇中の何気ないシーンに登場人物の社会階級や価値観が描かれており、大変興味深い。

なぜ、Primaryの成績が重要なのか：
・シンガポールの義務教育はPrimaryのみ
・Primary修了にあたり、PSLE（Primary School Leaving Examination）という卒業試験が実施される。PSLEは卒業判定のみならず、その後の進路に重要な意味を持っている
・端的にいえば、PSLEの成績によって、人生のおおまかな道が決まってしまう

　テリーは、過保護な母に何でも従う泣き虫な男の子。「一戸建て」「自家用車」「住み込みのメイド（ヘルパー）」「英語を話す家庭」という背景描写が、裕福な華人の暮らしを表す記号として機能している。何故公立校にいるのか不思議だが、勉強ができなさすぎて公立校にしか行けなかった、という設定なのだろうか。
　コックピンは、成績を上げるよう母親からプレッシャーをかけられる。しつけ用の鞭で何度も打たれるが、どんなに頑張っても成績は上がらない。一方で、絵画の才能には目を見張るものがある。
　ブーンホックは、母親とホーカーセンターの屋台でワンタンメンを作り生計を立てているが、生活は苦しい。受容的な担任の先生に感銘を受け、「見下されたくない」と一念発起し、母の仕事を手伝いながら勉強に集中する。

なぜ、「一戸建て」が富の象徴になるのか：
・シンガポールは第二次世界大戦後、衛生問題と住宅不足に直面した。東京23区ほどの面積しかない土地を最大限活用するため、政府主導で、高層のHDB（Housing and Development Board、住宅開発庁。および住宅開発庁が供給する公営住宅）団地が急ピッチで建設された。
・シンガポールに居住している世帯の77.8%がHDBに住んでいる（2023年時）。HDBと比べると、コンドミニアムや一戸建て等のプライベート住宅の価格（賃料）は飛び抜けて高く、特に一戸建ては数1,000万SGDの物件も珍しくない。

なぜ、「自家用車」が富の象徴になるのか：
・車の台数を管理し、交通渋滞等の問題を防ぐことを重視しているシンガポールでは、自動車は「贅沢品」である。
・自動車を所有するには、まずCOE（Certificate of Entitlement、10年の車両所有権）を国から購入しなければならない。COEの取得には、月に2回行われる入札（オークション）に参加する必要がある。COEの発行数は政府がコントロールしているため、需要と供給のバランスによりCOE価格は大幅に変動する。
・シンガポール国産の自動車はないため、車両購入時に、輸入時関税が一般車両価格の20%、ARF（Additional Registration Fee、追加登録料）が一般車両価格の100〜320%かかる。
つまり、事実上、経済的にかなり余裕のある家庭しか自動車を購入・維持することができない。

※住み込みのメイドは、中流家庭でも雇用することがあるため、住み込みのメイドを雇用しているという事実のみを以て、テリーの社会階級が際立つわけではない。
※シンガポールでは「家庭内で使用する言語と、学歴・階層とに深い相関関係がある」ことが分かっている。シンガポール人を対象とした調査によると、家庭内で英語を話す世帯は、プライベート住宅（コンドミニアムや土地つき一戸建て）居住率が高い。

　シンガポールの教育制度については、パートナーと話していると何時間も経過するほどネタが豊富なため、また別の記事に書きたいと思う。

Netflixで出会えるジャック・ネオ作品

　驚くべきことに、ネオの作品の多くは現在Netflixで視聴可能となっている。
　シンガポールでの生活に疲れてしまった…
　どうしてシンガポール（人）ってこうなの…
　そんな時は、ネオのドタバタコメディを観て笑い飛ばしてしまおう。以下、9月15日（日）の時点で視聴できる作品：

Money No Enough（1998年）
I Not Stupid（2002年）
The Best Bet（2004年）
I Do, I Do（2005年）
One More Chance（2005年）
I Not Stupid Too（2006年）
Just Follow Law（2007年）
Money No Enough 2（2008年）
Where Got Ghost?（2009年）
Love Matters（2009年）
The Ghosts Must Be Crazy（2011年）
We Not Naughty（2012年）
Ah Boys to Men（2012年）
Ah Boys to Men 2（2013年）
Ah Girls Go Army（2022年）
Ah Girls Go Army Again（2022年）
Money No Enough 3（2024年）

物々しいシンガポール映画との思いがけない出会い

　ところで、シンガポール映画を検索していたら、
「Inside Maximum Security」（2022年）
「Beyond Maximum Security」（2022年）
なる物々しい作品を発見。

　Netflixは元々、犯罪をテーマにしたドラマやドキュメンタリーの配信数が多いが、死刑の多いチャンギ刑務所の内部、しかも最高警備区域（maximum-security section）に収容されている現役の囚人にインタビューした作品となると、観ないわけにはいかない。（完全に個人的な趣味）

参考：
・Singapore Department of Statistics「Singapore Population」
・明石書店「シンガポールを知るための65章」【第5版】第14章『言語と階層』より
・JETRO「シンガポールの関税制度」