この世界ってなんなの？

『ねえ、カナ。この世界っていったい何なのかな？』

学校帰りにふたりで寄る、馴染みの喫茶店。
ミホはいつも、私にいろんな疑問を投げかけてくれる。

世界の不思議、映画や恋愛、そして心のこと。

今日もちょっぴり難問みたい。けどそれが最高に嬉しい瞬間でもあるの。

『何なのって、カナは相変わらずおもしろいね。この世界はね、うちらがこうやって話をするためにあるんじゃないの？』

私は、どうしてそんなこと聞くの？とは聞かない。だって、前置きなんていらないこの会話が大好きだから。わかっているから。

『はは。さすが、カナ。そうやって核心を答えてくれるのはカナだけなんだよね。でさ、こうやってカナと話をしてる私はすごく幸せだけど、この世界ってさ、みんなが生きて、笑ったり、悲しんだり、いろんな体験をして、そして死んで、その繰り返しじゃん。いったいこれって何なのかな〜って』

ミホの言葉に私は正直びっくりした。
だってコレ、私なりの答えを見つけたばかりだったから。別に隠す必要はなかったんだけど、私は平常を装いながら、思っていること口にした。

『それはね。ひと言で言えば、愛だよね』

『愛？』

『そう。私が思うには、この世界で一番素晴らしいのは愛だと思うの。あ、愛って言っても恋愛だけじゃなく、すべての愛だよ。でね、この世界が何かって聞かれたら、やっぱり愛だと思うの』

『わぁー。そっか、愛かー。カナ、そんなステキなこといつから思ってたの？』

『それがね。私も、つい最近おんなじこと考えてたんだ』

笑ってそう答える私に、ミホは嬉しそうに続けた。

『わあ。でもさ。この世界が愛だとして、私たちの役割は何なの？』

『それはもちろん、この命は愛を体験するためよ。私たち自身も愛であり、そして愛の体験を繰り返す。でもミホの言いたいこともわかるよ。この愛の体験にいったい何の意味があるのかってことでしょ？』

『うん。問題はそこなのよね』

私は頷きながら、自分の答えのすべてをミホにぶつけるつもりで最後にこう続けた。

『それはね。ズバリ、それ以外にすることがないからなんだ。だってこの世界が愛で、愛の体験をするんだから、それ以上に素晴らしいことってないと思うの。もちろん、とても愛とは思えない出来事や悲しいこともたくさんあるけど、それを私たちの力で愛の体験に変えていくことこそ、この世界の素晴らしさなのよね、ミホもそう思わない？』