IT is my friend・・・？ ３１ 完

　３１、I scream(私は叫ぶ) ITは友だち 完

　由莉奈が笑顔でやってきた。手を挙げた。

「由莉奈、君の笑顔って最高だな」

「ふん。もうクロードの言うとこは聞かない」

「そう怒るなって。これはタイミングの問題なんだ。君にあと１日早く会えてたらな」

「いいよ、もう。あ、叔父さんとこの臭いがしてるね」

「そうなんだ。臭いの元を突き止めた」

「さすがクロードね。この方は？ちゃんと紹介して」

「こいつは由莉奈。おれのかわいい人だ」

「バカ」

「こっちはポリス。名前なんてったっけ？」

「はい。山階逸朗といいます」

「初めまして。クロードの知り合いの中じゃ珍しいマジメなタイプの方ね」

「そうなんだ。こいつちょっと堅いんだよ」

「そこがいいんじゃない。もうクラゲみたいな男はこりごりよ」

「なんだ。気があるのか？山田さん、どうすんだよ」

「うーん。考え中」

「由莉奈が一番クラゲっぽいぞ」

「そう。クロードと付き合い始めてからクラゲがうつったのかも」

「あ、そうだ。山階君。由莉奈に例のものを」

「はい。あの、送金します」

ポリスはディスプレイを立ち上げるとスワイプした。

「え？お金くれたの？」

「まぁ見てみろって」

由莉奈のディスプレイ。

「え？どうして？凄い！こんな大金！どうしてポリスがくれるわけ？」

「いろいろややこしいんだ。これは叔父さんから由莉奈に。学校ちゃんと卒業しろってさ」

「どこで会ったの？」

「エヴァンスってカジノ船。叔父さん、そこに住んでるんだ。まぁお金はたっぷりあるからな」

「それをどうしてポリスが持ってるのよ」

「おれがリングを持ってなかったからさ。今も持ってないけど」

「呆れる。リングは持ってないとダメだよ」

「あ、それは・・・」

ポリスの説明はまどろっこしいから堰き止めた。

「わかってるんだけどな。明日から持つようにする」

「ホントいい加減なんだから」

「そのいい加減なおれが警察に来いって誘われてんだ」

「いいんじゃない？似合うよ。カッコいいと思う」

「なんだよ、いい加減な警察じゃ困るだろ？」

「仕事はキッチリやるから大丈夫よ。IT犯罪の担当なんでしょ？」

「そうなんだろうな」

「人間よりもITの暴走の方が怖そうだし」

「そんなことないさ。ITは暴走しない。壊れることはあってもな。悪いのはそれを操る人間だ」

「今回の事件もそうなの？」

「ああ、悪いやつは逮捕した。ポリスがな」

「そう。ポリスさん、お手柄じゃん」

「そんなこと・・・」

「だろ？やる時はやる男なんだ。AIは常に人に美味しいステーキを食べてもらうために焼くんだよ。自分じゃ喰わない」

「そうなのね。じゃ感謝しなきゃ」

　由莉奈と別れてポリスとIT管理室に戻ると、歓声が湧いている。

「綾香ちゃん、強すぎるよ」

「クロード、おかえり」

「だけどな、この赤い豆（萩・７月）と黒い豆（藤・４月）は違う種類だがな」

「え？そうなの？葉っぱも似てるし区別つかないよ。どう思う“Ｒ”」

ーそれは明らかな間違いです。見過ごすことはできませんー

「だろ？そうだよ。次はちゃんとやろうな」

「あ、ごめん。いいかな。綾香、今日はもう帰ろうよ。眠いんだ」

「そうしてくれ。おれたち丸裸にされちまう」

「あとは“Ｒ”と３人で遊ぶからポリスも帰っていいよ。明日から真剣にやろうな」

「ポリス、花札のルール覚えとけよ。ネットに出てるから。覚えてなかったら“R”の３時間のレクチャーだぜ。赤と黒の豆を間違えないようにな」

「あ、クロード。ご苦労だったな」

「いえ、なんでもないっす。じゃお先に」

　ボックスエリアに上がってきた。綾香はまだ遊び足りないって顔をしている。

「綾香、ボックスがないんだよな。しかたねえから2人乗りしよう」

「バレたらマズいよ」

「いいって、今日は緊急でなんとかなる」

「大丈夫なの？」

「あ、いいもんがある。ポリスのライフジャケット。綾香、これ着てくれ。そんでおれに跨って」

「なんかくすぐったいよ」

思い切り抱きしめた。

「いい感じ。行くぞ」

　家に着いた。2人乗りでも１５分しかかからない。つまり路面の磁気には負荷はかかってないということだ。

家に入ってすぐに綾香を抱きしめてキスの雨を降らせた。

「ちょっとソファに座ってて」

「うん。何か飲み物ある？」

「テキトーに見て」

　背中の電池を接続した。

ー起動しますー

「やぁＱＰ。今日からおまえとおれは友だちだ」

IT is my friend.　完

長い間、ご拝読ありがとうございました。

　To be continued with “POLICE in 2117”