私の好きな場所マイアミ編‥Matheson Hammock Park

マイアミで好きな場所といえばここ、Matheson Hammock Park。

熱気あふれるマイアミ中心地からさらに南下すると、アメリカ東海岸を南北に走るインターステイト95から大西洋側は、強い日差しによく映えるスパニッシュ様式の住宅地が広がっています。

南国の原生林がうっそうと生い茂る薄暗いビーチ沿いのＯld Cutler Roadから少し海側に逸れた場所にあるMatheson Hammock Parkは、事故や盗難などトラブル続きだったマイアミ生活に潤いを与えてくれた私のお気に入りの場所。

アトランティックオーシャンの波が寄せるマイアミビーチとも違い、小さな入り江が池のようになったしずかな場所です。凧を揚げたり椅子に座って本を読んだり、週末には時間を忘れて暗くなるまで憩いのひとときを過ごしたものです。

まわりには公共交通機関もなく、訪れるには車が必要な場所で、ここでのんびりしているのは殆どが地元の家族連れのように見受けました。不思議なことに日本人に出会うことはありませんでした。一度レストランの回りを裕福そうな老夫婦が歩いているのを見かけたぐらいです。

ある時、地元の南米系と思われる女性が日本語で話しかけてきました。「7年間、主人の仕事の関係で日本に住んでいました。」と話すその女性はアルゼンチンの方で、高校生ぐらいの息子さん3人とサッカーを楽しんでいました。大きな目でチャーミングに微笑みながら「もうほとんど日本語は忘れました」と流暢に話し、息子さんが蹴りだしたボールを追いかけて輪に戻っていきました。ジーンズの裾をまくりあげ、元気に走るそのうしろ姿になにかのオーラが輝いていました。

ただ、夏は蚊の大群が押し寄せるので、ビーチと駐車場の間にあるボートの桟橋を歩く時には要注意でした。バグスプレーを使わないと車に辿りつくころには大変なことになります。近頃はジカ熱の危険もあるので、今は行かない方が無難かも知れません。

マイアミはカリブ海の延長のようなアメリカらしくない街です。ヨーロッパからの観光客も多く、またフランスコミュニティがあり、美味しいバゲットが安く手に入ります。地元のフレンチベーカリーの方が安くて美味しいのであまり行きませんでしたが、マイアミビーチのリンカーンロードにはフランス老舗のベーカリー、ポールもあります。

ここにあるレッドフィッシュグリルは映画の撮影にも使われた雰囲気の良い店で、写真のようにウェディングも行われています。

またマイアミを訪れることがあるならもう一度確認してみたいです。人が求める小さな幸福とはどんなものなのか、じんわりと感じるが出来た場所でした。

でもあの頃と同じように感じる瞬間が戻ることは二度と無いだろうと、なんとなくわかるのです。

https://www.airbnb.jp/locations/miami/pinecrest　ここの植物園も大変好きな場所です。