プレゼントは計画的に

クリスマスの匂いが漂ってきた。

今年もハロウィン騒動が終わり、11月も中旬。

そろそろ竹内まりやが「クーリスマスが今年もやってくるー♪」とスタンばっていると思う。

僕は以前、カジュアル衣料店でバイトしていた頃、レジを担当していたんです。

そしたら、女子中学生がセール品の１２００円のマフラーと手袋をレジに持ってきて、「このマフラー中３男子がしても変じゃないですよね？」なんて聞いてきた。

そりゃ僕も店の人間だから「全然平気だと思いますよー。自分が中学生の頃はこんな洒落こんだマフラーなんかしてなかったですよー。」と、言ったけど勿論心の中では「ヴアーーーー！」って叫んでた。

男子校卒業生のDT（童貞）エリートになんて仕打ちするんだ。ひどいバイトだった。

そんなバイト先での出来事。

そんな地獄のような仕事も終わって、スタッフルームにて次のシフト表をカリカリ書く僕。

するとバイトの22歳男、19歳女子、22歳女子が話している。バイト歴は皆僕より上。

クリスマスだからプレゼントがどうのって話。よくある話だ。

そんな中である言葉が特に耳に入った。

19歳女子｢やっぱりプレゼントとかくれるのって、気があったりするんですかねぇ。｣

DT(童貞)エリートな僕は、すかさず食い付いてしまった。

僕｢そりゃそうっすよ！そんな気がない人にプレゼントとか普通しないっすよ！｣

全く今まで話に加わってなかったのに、いきなりの会話参加。

しかも断定的。朝生のパネリストでさえ、もっとナチュラルに話に入る。

でも勢い勝ちしたのか。

先輩男｢うんうん、そうかも。｣

22歳女子｢そうだょー。｣

19歳女子｢やっぱりそうですかねぇ…｣

無事会話がつながっ・・・

先輩男｢てか何ナチュラルに会話入って来てんの(笑)？｣
19歳女子｢本当だよー。｣

ってなかった…

そうは言えども普段からいじられていたから、どうということもなく。

僕｢いきなり風当たりつよいっすねっ！｣

一同｢あはははは。｣

毒にも薬にもならん会話をしていた。

と、その時、

ガチャ

スタッフルームに新たに人が入ってきた。
20歳のバントマンだ。

バンドマンが入ってきたら、さっき相談してた19歳女子がバッグを漁りだして…

19歳女子｢すみません、やっぱりこれ、受け取れません。｣

お洒落な包みをとりだした。

僕・先輩男・22歳女子

(ﾟДﾟ )!!

バンドマン｢いや、でも、それ誕生日プレゼントだから…｣

19歳女子｢でも、こういうのは、受け取れません。｣

僕・先輩男・22歳女子

…( ﾟДﾟ)

バンドマン｢そこまで言うなら…わかったよ。｣

( ;ﾟДﾟ)

(ﾟДﾟ)

えー？なにー？どういうことー？何だったのさっきまでの和やかさは…

何この毒にまみれた空気は。

風当たりつえぇなんてもんじゃない。

氷河期だよ、氷河期。もう完全にアイスエイジ、ツンドラ気候、リアス式海岸、高床式倉庫。縄文土器弥生土器どっちが好き？どっちもNO。

何言ってるかわからない。それくらい混乱した空気。

僕(やっべぇ、ものすげぇ食い気味で、そんな気がない人にプレゼントとか普通しないっすよ！とか言っちまった…変な意味で後押ししちまった。)

待て待て、といいますかね、何も僕らがいる前で返さなくても…

バンドマンのプライドズタボロじゃないすか。完全に目泳いでる。
なんか小島よしおの前ふりみたいな顔してる。

そんなの関係ないのはこっちだからね？

それにしてもクリスマス前のこの時期に…

気まずい雰囲気のまま、バンドマンはスタッフルームを去っていった。

嗚呼願わくばいつの日か、クリスマスプレゼントとして誰かに再利用されんことを…

クリスマスは皆が浮かれているわけじゃない。
今日も悲しい男たちの挽歌は流れているかもしれない。

終わり。