「え、保育園って選べるの？」

あなたは、お子さんの保育園や幼稚園、託児施設をどう選びますか？

もしくは、もう入園、または卒園されていたら、過去にどう選びましたか？

わたしは育児と保育園とのかかわりを始めてから12年。

振り返ってみたら、１人目育児の時、

保育園選びの仕方は、全然、分からなかったんです。

どんなふうに探したかっていうと「家の近くで、とにかく入れるところ」。

だって、育児の仕方も、子どもの育ちも右も左も分からない。

おまけに市内は待機児童が全国トップレベルでいっぱい。

たまたま、出会った園が、

今から考えても良い園だったので、本当にラッキーだったと思います。

以来、12年。

引っ越しもあったので4人分、20園以上、見学しました。

２０園のうち、定期、一時預かり合わせて８園に通わせましたが、

最終的に、「ここしかない」という、ひとつの園にたどり着きました。

園によって、子どもの表情が全然違う。

園って、たとえ認可園でも、園によって、

子どもの表情が全然違うんですよ。

担任の保育士さんによって、

園長によって、

子どもの集団の仲の良さも、遊び方も、制作物も、けっこう違うんです。

この原因は、園の保育方針、経営方針。

保育士さんのかかわり、やる気にも影響します。

結果として、巡り巡って、それらは子どもたちの発達に影響するんですよね。。。。

「どこでもいいから保育園、入れたい」っていうの、欲がなさすぎです

でも。

いまって、多くの方が「とにかく入れるところ」で選びますよね。

だって、そもそも「入れない」から。

そこなんですよ。

「どこでもいいから保育園、入れたい」っていうの、みんな、欲低すぎだとおもいません？

「子どもが幸せになるいい保育をしてくれる園に入りたい」という欲、

わたしたち、本来、持っていてもよくないですか？

最初の園から動かないから、その園の保育が「すべて」になる。肯定も否定もしにくい。

かなり卑近な例だしちゃますけど、

たとえば海外旅行中、喫茶店に入りたいなと思っても、

どこの喫茶店でもいいわけじゃないですよね？。

こだわりのコーヒーを、

落ち着いた雰囲気で、ゆっくり旅情を味わえるといいなぁ…とか考えますよね。

でも、人気の観光地。

どこの喫茶店も満席で、とにかく入れるところに入った。

「今一つ」な感じだけど、入れたから仕方ない。

結局、その国でその喫茶店しか入らなかったら、

あなたのその国の喫茶店のスタンダードは、「今一つ」な評価になってしまいますね。

実は隣に、全然めだたないけど、もっと居心地のいい喫茶店があったんだけど、気付かなかった…ならもったいない。

喫茶店なら一度きり。だけど、保育園は長くて６年も通います。

「親といるとき並に、もしくはいるとき以上に幸せにしてくれる保育園」なら最高じゃない？

本来、だいじなお子さんを預ける場所です。

「今一つ」なところより、

「私といるとき並に、もしくはいるとき以上に幸せにしてくれる保育園」だったら、最高じゃないですか？

それ、わたしたち、もっともっと、欲張っていいんですよ。

だって、子どもたちは、次世代を担うんです。

幼年期の幸福感は、その子たちの才能の伸びを大きく左右します。

ノーベル経済学賞をとったジェームズ・J・ヘックマン教授の「幼年期の経済学」（東洋経済新報社、2015年）で議論されていますが、幼年期の福祉現場こそ、政府の投資どころなんです。最小投資で最大効果を得られる場所なんです。（私の場合は、幼年期よりももっと前、妊娠中からが、一番、投資どころだと考えています。この話は、また後日に）。

「保育園も、選べなくても、選びませんか？」

そういうわけで、

まずは、お母さんお父さんに伝えたい。

「保育園って、園によって質が違うんです。

　家電選びよりも、しっかり、選んでいいんですよ」

ということをお伝えしたいのです。

「保育園、入れないから選べない。でも、『選べなくても、選べ』ってどういうこと？」

「選べなくても、選ぶのが大切な、保育園選び」

タイトルにもしている、このお話。序盤だけで長くなりましたので次回に。

※実は「絶対に後悔しない保育園の選び方（前編、後編）」という記事を準備しています。請うご期待♡