無学祖元「一切の妄想を断ちなさい」

鎌倉幕府の八代執権 北条時宗は、若い頃、非常に憶病であった。
一平民と違って立場が立場だけに、これを克服するのにたいへんな苦心をしたと伝えられている。

彼は宋の禅僧・無学祖元を招き、鎌倉 建長寺の五代目の管長にして、これについて修行をした。禅によって、自分を強くしようとしたのだ。

彼が二十歳の頃、この祖元に必死で尋ねた。
「私がもっとも憂えるのは怯懦 〈きょうだ〉（臆病で気の弱いこと）です。どうしたらこれを除くことができるでしょうか？」
「怯懦 の来るところを閉じてしまいなさい。」
「怯懦 は、どこから来ますか？」
「時宗から来るのです。」
「・・・・・。」
「その時宗を捨ててしまいなさい。さすれば怯懦 も捨てられます。」
「どうしたら時宗を捨てることができますか？」
「一切の妄想を断ちなさい！」
「事務多端にて、修行する暇がありません。」
「禅堂のみが修行の場ではありません。行住坐臥〈ぎょうじゅうざが〉（歩き、留まり、座り、寝る、日常のふるまいすべて）、今いる所が道場なのです。」
「分かりました」と時宗は言った。

＊北条時宗：18歳で執権就任。名師を招くために中国に使者を派遣し、無学祖元を招聘する。モンゴル帝国（大元朝）の2度にわたる侵攻（元寇）を退けた。文永の役（24歳）。弘安の役（31歳）。享年34歳（満32歳没）。

＊無学祖元：中国南宋に生誕。来日して、鎌倉の建長寺・円覚寺に兼住して日本の臨済宗に影響を与え、発展の基礎をつくった。滞在は数年の予定であったが、中国の政情不安もあって終生 日本にとどまった。