60歳でもコーディング？ [プログラマーの将来]

今日は、IT業界における、年齢に対する不安についてです。

望むかどうか別として、今の若者は100歳まで生きるであろうといわれている。将来、年金受給の年齢が70歳や75歳と上がり、退職年齢は遠のくばかり。長く生きる分、長く稼がなければならない。

「60歳までプログラマーでいられるか？」
「転職を考えているのだけれど、これからの時代に勉強すべきことって何？」
「今は会社員としてSEをやっているが、これから先、私はIT業界で生き残れるだろうか？」

過去30年で、ポケットベルから携帯電話、ガラケーからスマートフォン さらには、ウェアラブルデバイスの登場。いずれはマイクロチップを体内に埋込む、といったところにまで技術は進化している。
10年後には全く違った産業が登場し、世界を取り巻く技術は変わっているはず。さらに今後AIの発展により、そこそこのレベルのプログラマーなんて必要なくなる可能性も大きい。

ちょうど20年ぐらい前にC++が流行り始めた。「俺は新しいことをやりたくない。Cだけで良い」と言った上司がいた。彼は35歳だった。その時は「その選択もありかなのかな？」と思ったが、今ならわかる「人は学ぶことをやめてしまったら、それから先の人生の可能性を狭めてしまう」

現在アメリカでは、50歳、60歳のプログラマーはいます。退職年齢のないアメリカでは、働きたい人はいつまでも働く。しかし、給料という面では、管理職になったり、プリンシパルやリードなどチームをまとめる役職にならない限り給料は変わらない。ポジションの空きがあった場合に打診される場合はあれど、企業側から「そろそろ良い年なのだから、マネージャーになりなさい。」といってくれるようなことはない。自分のキャリアは自分で決める。

日本の社会システムは比較的「ジェネラリスト」になるような社員教育をしているように思うが、ソフトウェアエンジニアやハードウェアエンジニアのような技術者の中には、人の管理や教育が苦手な人（もしくは興味のない人）も多い。
そんな人に管理を任せても、本人は辛い上に、周りや部下はもっと辛くなる。やはり適材適所はある。

スペシャリストとしてプログラミングをやり続けるにしても、新しい技術を学び続けなければならない。マネージャーとしてキャリアを作り上げるにしても、スケジュール管理やら人材育成と大枠の技術は学び続けなければならない。

「これを習得したら一生安泰」なんてものはIT業界にはない。おそらくどの業界にもないと思う。人生をより良いものにしたければ、人は学び続けなければならない。

なにも、不用意に焦ったり、急いで「毎日勉強しろ」と言っているわけではなく、緩やかながらも時代とともに変化、成長していける柔軟性を持ち備える。常にアンテナを張り巡らさなくても、何かあったら、ちゃんと調べたり、学んだりしていければ、無駄に心配などしなくても、ちゃんと生きていける。

疲れたら休めば良い。でも、学ぶのをやめてはいけない。

さて、何だか偉そうなことを書いた気がするから、今日は真面目にビックデータの本でも読もうかな。