さよならテンちゃん

大好きなものは、使わなくなってもなかなか手放せない。
大好きなものは、ボロボロになっても使いたい、捨てるなんてとんでもない。

赤いスニーカー。
テントウ虫のリュック、通称テンちゃん。

赤いスニーカーはボロボロ。
それでもお気に入りのスニーカーはいつまでも履いていたい。
履ける間は履いていたい。

ボロボロのスニーカーを履かせているのってどうなんだろう？

流石に足の発育に良くないなと思われる場合には別のスニーカーに変えようと提案するけれど、結局同じメーカーの同じ色のスニーカーを選択する。

大好きなものは大好き。

履かない赤いスニーカーをずっと手放せないでいた。
帰省したある時、「バーバが大切に預かっておくから置いていきなさい」という祖母の言葉を信じたけれど、捨てられてしまっていた。

それを知った時の胸の内はどんなだったろう？

テンちゃんは既にリュックの役割を成さなくなる程にボロボロ。
背当ての部分が完全に外れ、且つ汚れもひどい。

「サヨナラする？」と確認する度に返ってくるのは「とっておく」という一言。

テンちゃんがうちにやってきたのは、子どもが幼少の頃だったと思う。
当然小学生になってしばらくしたら背負えなくなった。

物入れに使用したり、放置されていたり、目の端にはテンちゃんがあった。

「お母さん、もうテンちゃんいいよ。」
子どもの方から言ってきたのは、中学生になった年の夏。

長かったな〜、やっと卒業。

赤いスニーカーのような騙し討ちを私も経験してきた気がする。
ハッキリとした記憶はないのに「またか！」と憤りを感じたし、とても胸が痛んだから、そうなのだと思う。

思いに反して手放された経験と、自らの思いで手放した経験。
どっちも経験してゼロとなった。

「お母さん、もうテンちゃんいいよ。」

サラッとはなたれた言葉を聞いた時、私の心がフワッとした。

さよならテンちゃん。
長い間、ありがとう。