岡山新報デジタル【今日は何の日】

日本人宇宙飛行記念日（12月2日 記念日）

1990年（平成2年）のこの日、TBSの秋山豊寛（あきやま とよひろ）記者（当時）を載せたソビエト連邦のソユーズTM-11号が打ち上げられ、日本人初の宇宙飛行に成功した。

秋山は、1989年（平成元年）10月から翌1990年11月まで、モスクワ郊外の「星の街」の宇宙飛行士訓練センターで訓練を行い、打ち上げ前日の12月1日に国家審査委員会から宇宙飛行士の承認を受けた。

TBSが調印した1989年時点では毛利衛（もうり まもる）のNASA・スペースシャトルでの飛行が日本人初になるはずであった。ところが、1986年（昭和61年）のスペースシャトル・チャレンジャー号の爆発事故の影響で毛利の飛行が遅れたため、秋山が日本人初となった。

秋山は、民間人では初めて商業宇宙飛行を利用するとともに、ジャーナリストでは初めて宇宙空間から宇宙を報道した。

現在は、初めて宇宙に行った日本人として、宇宙探検家協会（ASE、“宇宙飛行を経験した宇宙飛行士”の国際団体）の会員にもなっている。また、旧ソビエト連邦の宇宙ステーション「ミール」に滞在した唯一の日本人でもある。