過去と未来の繋ぎかた…④

出逢えたこと　それが運命
別れること　それも運命
交わる線
離れる線
過去と未来　今までありがとう

僕はあれからダンケシェーンをよく聞くようになった
ただ紙切れに従ったわけではなく、不可解な出来事を解決してくれるのかもと思ったからだ。

アルノ:ねぇ、聞いてる？

○○:あ、中西さんどうしたの？

アルノ:マーカー忘れたから貸してくれない？

○○:はい、どうぞ

アルノ:ありがとう

隣の中西さんとは前よりも普通に会話をするようになった
とはいえ、

下駄箱に入れられる紙切れもそうだが、
元々、空席だった ” この席 ” がなんなのか？誰が座っていたのか？

そして中西さんがこの席を見る理由、表情はなんなのか…

それを今日、僕は知ることになる

～ 過去と未来の繋ぎかた ～
第4話 僕を見る理由

秋元:はぁーい、ホームルームやるよー！！

チャイムがなり、秋元先生が入ってくる

秋元:今日はね、文化祭の実行委員を決めまーす！！

○○:あれ？それって…中西さんじゃなかったっけ？

秋元:お、○○くん正解 笑　メイド喫茶になってアルノちゃんに先生、めちゃくちゃ文句言われました笑

アルノ:本当にやりたくない！！！

秋元:あの時、いなかったアルノちゃんが悪い笑

アルノ:うっ

メイド喫茶をやりたいっ！と言ったのは一ノ瀬さんと岡本さんの2人、そしてもう一人、結構乗り気の人がいて…

それが秋元先生だったりする笑

秋元:それで文化祭の実行委員は各クラス男女1人ずつなのね、だからあと1人募集しようと思いまーす！！

秋元:まぁ私たちのクラスは男の子が少ないので女の子2人でもいいんだけど…う～ん…とりあえずやりたい人いるかな？

和: …私、やろうかな……

秋元:和ちゃんありがとう！でも…買い出しをあったりするから、力持ちの男の子がいいなぁ

ちらっ、ちらっとこっちを見てくる秋元先生

なるほど…笑

どうやら僕にやらせたいようだ
新しいクラスにも慣れ始め、さらに馴染めさせるために何か委員につかせる

担任としてうまくやってるつもりなのだろう。

○○:あ、じゃあ僕やりましょうか？

秋元:あー、○○くん！！ほんと！！？ありがとー！！

○○:（わ、わかりやすすぎるっ笑）

嬉しそうに、そしてわざとらしく喜ぶ秋元先生
へへーっ、上手くいったーと心の声がダダ漏れだ

秋元:和ちゃん、ありがとー！今回は○○くんにお願いするね！

和: ……はい、わかりました

秋元:アルノちゃん、ちゃんと○○くんに教えてあげてねー！

アルノ:はーい！ ……ねぇ？

○○:うん？

大きく返事をした後にアルノは小さな声で話しかけてきた？

アルノ:本当にいいの？

○○:うん、大丈夫！それに前の学校でも文化祭の実行委員だった気がする笑

アルノ:そうなんだ…。ならいいんだ、よろしくね！

僕はこうしてアルノと来月に行う文化祭の実行委員になった

…

……

キーンコーンカーンコーン

その日最後の授業の終わりを告げるチャイムがなる

帰り支度はじめる僕に川﨑さんたちが声をかけてきた

桜:○○くん…

○○:うん？どうしたの、川﨑さん

桜:先生に頼まれて荷物を倉庫から移動させなくちゃいけなくて……

姫奈:手伝ってくれないかな？

○○:わかった、手伝うよ！

咲月:帰ろうとしてたのにごめんね。

○○:大丈夫だよ！

桜:ありがとう。

姫奈:これで鬼に金づちだね！！

全員: ……

姫奈:え？みんなどうしたの？

○○:えっと、それを言うなら鬼に金棒じゃないかな…笑

姫奈:そ、、そうともいうよね！！

咲月:いや！！それしか言わないからっ！！笑笑

そんなやり取りをしながら、僕らはみんなで倉庫から荷物を運んだ

姫奈:○○くんは学校にはもう慣れた？

○○:そうだね、だいぶ慣れたかも

桜:よかった。私たちも心配してたから…

咲月:もしまだ分からないことがあったら、何でも聞いてね！！

○○:えっと、、なんでも？

咲月:え、あ…うん笑 答えられることだったら…

○○:じゃあ、1こだけいいかな…

桜:うん、いいよ。

おしとやかな笑顔でほほ笑む川﨑さん
菅原さんは質問に少し警戒している様子、岡本さんは何でも来い！といわんばかりにドヤ顔をして僕の質問を待っていた

少し気まずい気持ちもあったが、僕はあの席のことを聞いてみることにした

○○:あのさ、僕が座っていた席って…どんな人？

桜:！！
咲月:やっぱり…

○○:？

咲月:なんかその質問が来るんじゃないかなぁって…

○○:あ、もし言いづらいことだったら、大丈夫だから。

桜:うーん…どうしよ…

しばしの沈黙…
予想はしていたが気まずい空気がただよう

姫奈:話そうよ。

咲月:ちょ、ちょっと姫奈！！

桜: ……

姫奈:だって話さない方がおかしいよ！！

桜:そうだね…姫奈の言う通りだと思う。

咲月:桜まで…

姫奈:あの席の人はね、いなくなっちゃったんだ…

○○:え？、いなくなった…

桜:うん…

○○:転校したってこと…？

姫奈:それは…

咲月:突然、いなくなっちゃったの…

桜:咲月…

○○:そうだったんだ…それでその人は中西さんと仲が良かった…？

咲月:そう…

姫奈:アルノとその人は付き合っていたから…

○○:え、、、

桜:だから私たちもショックだけど、アルノが1番ショックだったと思う…

○○:だから僕が隣の席に座るときに…

桜:うん、そうだと思う…

初めて隣の席に座るときの中西さんの ” え？ ” って無意識に出た発言を思い出す

○○:そうだったんだ…

ようやく点と点が線に繋がる
不可解な出来事、違和感が理解そして納得へと変わっていく

姫奈:アルノじゃないけど…あの時はごめんね。

咲月:露骨に嫌がられてると思ったよね。

○○:確かに驚いたけど、今は理由知れたから大丈夫。

姫奈:でもさ、アルノは○○くんのこと嫌いじゃないと思う！！！
桜:わかる！仲良いよね！！
咲月:笑顔も前よりかなり見るようになったもん！！

○○:そうなんだ、ならよかった…

姫奈:アルノはね、尖ったところがあるけど、それがカワイイから 笑

桜:○○くん、アルノをよろしくね…

○○:あ、うん。ありがとう。話してくれて…

時折、僕が感じていた中西さんの視線、そしてその時の表情
それは僕にではなく、” いなくなった彼氏 "に向けられていたんだ…

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