ロビンフッド物語　始まり

　駅前のモニュメント前に10時集合の約束だった。九時も終わりそうな頃だというのに誰一人姿が見えない。

　とはいっても、姿を知らない人間を待っているのだから、そこに居たとしても気付かないかもしれない。それでも、気付いてくれるだろう。という、短絡的な考えで始まったのがこのオフ会だ。

「10時回ったけど……誰一人来る気配ないな」

「いるでやんすよ」

「うわぁ」

　シンボルに付いていた時計を見上げていると、背中端から声が聞こえた。彼はゲームでもリアルでも知り合いのイアソンだ。

　少々間抜けな声を上げてしまったボクは、イアソンに怒鳴った。

「いきなり声をかけるなよ。びっくりするだろ」

「いやー、すまないでやんす。結構遠くから声を掛けていたんでやんすが……」

「え、ほんとに」

　イアソンは頭を搔きながら誤った。ボクも頭を下げて謝った。

「誰もいないでやんすね。ホントにここでやんすかね」

「だよな。まぁ、もう少しだけ待ってみよう。迷ってるだけかもしれないし」

　ボクは再び時計を見た。

　その視界の中に、一人の女性が目に入った。

「あのー、もしかして」

　彼女は恐る恐る声を出したが、何か聞きたい雰囲気だ。

「えっと、どうしました。なにかありました」

　イアソンが声を掛ける。一般人に声を掛ける時はまともな雰囲気だ。

　彼女は二人を交互に見て、そしてボクをジッと見て何かに気が付いた。

「もしかして、ロビンさんですか」

　彼女はボクの名前を言った。

「えっと、どちら様ですか」

「わかりませんか」

　ボクは彼女に聞いた。彼女はボクに聞いた。

　お互いに疑問をぶつけている。イアソンが聞いた。

「どちら様」

「えっと、わたし、レイアです。主催者の」

　彼女はレイア。ボクたちのクランにやってきた新規プレイヤーだ。今回のオフ会を考え、特にメンバーは集まらなかったが、彼女の言葉で欠航することになった。

　多分、ボイコットする人間もいるだろうし。多分、集まってくる人間は二・三人くらいだろうと思っていた。

「どうします。三十分経ちましたけど」

「そうですね。行きましょうか」

　レイアはそう言って歩き出した。ボクたちも、後をついて行くように歩き出した。

「どこか予約してるんでしたっけ」

「いえ、場所は決めてるんですけど」

　イアソンはレイアに聞いた。主催者である彼女はどんな予定なのか分からない。

　レイアは大体の目星を立てている。と言っていたが、ボクもイアソンもこの辺りは知らない。

　彼女は、レイアは知っているのだろうか。

「ここなんですけど」

　そのお店は

　焼肉屋だった。