ロビンフッド物語　その２

「五人くらい予約は掛けたんですけど……」

　居酒屋のような焼き肉屋。

　店内の雰囲気は雑な居酒屋だ。小奇麗な雰囲気もなく、机なんか樽に丸いべニア板があるだけだ。

「こちらにどうぞ―」

　店員が席へ案内してくれた。奥の座敷で、掘りゴタツ式の机が良い雰囲気を出している。

　ボクとイアソンは奥の席に座った。正面にレイアが座った。

「写真の雰囲気で選んだんですけど、変な場所でよかったですね」

「そうですね」

　ボクはメニューを広げながら目を走らせた。

　ポップな手書きのメニューでとても読みやすい。が、

「オススメの……バカ盛りカルビ」

　そこにあったのは、大皿に山のように乗っかったカルビだ。だが、こういうのは見掛け倒しだと相場が決まっている。

「注文してみませんか」

「してみますか」

　レイアがキラキラとした目でボクとイアソンは顔を合わせ、注文してみることにした。

　そのほかに何種か注文して、飲み物を聞いた。

「私、お酒飲めないので……」

「じゃあ、全員ウーロン茶でいいですかね」

　ボクは安心した。お酒を飲む人、飲まない人。そのせいで発生する「お酒を飲まされる」ということがない。

「皆さんのまないんですねー」

「飲めることは飲めるんですが……」

　そう、ボクもイアソンもお酒は飲める。が、そこまで好きではない。

　飲めと言われれば飲むが、飲まなくてもいいのなら飲まないほうがいい。だからこそ、飲み会が嫌いだった。

「それにしても、どんなのが来るんでしょうね」

「まぁ、大したものじゃないですよ。あの写真も、見掛け倒しですよ」

　なんて笑っていた。

　そこからは他愛のない話をした。

　ゲームを始めたキッカケ。

　リーダーとの関係。

　ゲーム歴やアニメ、漫画など。

　たくさんの事を話した。そして、沢山の表情を見た。

「そろそろ来ますかねぇ」

　レイアは言った。

　そういえば最初に注文したバカ盛りカルビを見ていない。いや、もう来ているのだろうか。

　いや、そんなはずは——

「お待たせしました。バカ盛りカルビです」

　二人がかりで運んできたものは、写真そのままの大きな山のカルビだった。

「うそでしょ……」

　ボクは言葉を漏らした。信じていなかったからだ。

　イアソンの方を向いてみたが、心個々にあらずな状態だった。

　レイアは違った。キラキラと目を輝かせて、とても嬉しそうにしている。

「これ、食べきれるのか」

「大丈夫ですよ。ほら、焼きましょう」

　山を見ると登山家は燃えるという。

　きっと彼女も同じなのだろう。

　高い山ほど、彼女は燃えるのだ。