第Ⅱ部勇者パーティ編 第１０章 魔法学院ミユ編 １３．魔法学院のイベント
後期試験前に魔法学院内の対抗戦が行われることになった。魔法学院の生徒であれば、誰でも参加することができる。その内容は、５人以下のグループでの対抗戦ということだ。魔法学院なので、当然、魔法での技術を競うことになる。
私達も、参加することにした。それも、パーティー名をそのまま使って、エントリーすることにした。私達は、いつも通りの食堂での打ち合わせを行った。
「今度の対抗戦って、どんな内容か知っている？」
私は、皆に、聞いて見た。
「私、知っているよ」
エルミアが、直ぐに返事をした。
「詳しく、教えてくれる」
「いいよ。５人以下のグループでの参加は、知っているよね。それで、私達のパーティーで参加することにしたのね。実際の対抗戦は、初級ダンジョンで行われるの。そこで、魔物を倒して、そのポイントを競うというわけ」
「そうか。ダンジョンで、魔物を狩るのね」
「そうよ。そこで、どのような魔物を狩るか、その段取りが必要なの」
「ポイントは、どうなっているの？」
私は、疑問な点をエルミアに聞いて見た。
「魔物の強さに応じて、３段階に分けられているの。A、B、Cで、Aは、１匹で、１ポイント。Bは、１匹で、３ポイント。Cは、１匹で５ポイント。制限時間内での総ポイント数で、勝敗が決まるの」
「魔物を倒した時の証拠品は、パープルに回収してもらうわ」
「うん。いいよ」
「私達だったら、Aでも、Bでも、Cでも同じ程度の手間で倒せるね」
「そうだね。そんなに、違いはないと思う」
フヨウも私の意見に同意してくれた。
「それじゃ、Cから狩り始めて、B、Aと狩って行くのはどう？」
「「賛成」」
私達は、対抗戦の計画を大雑把に立てた。まあ、それで、十分勝ってしまうと思うけどね。でも、ミユが念のために一度、対抗戦のダンジョンを見ておきたいというので、皆で潜ってみることにした。
「それじゃ、行くよ」
いつも通り、皆が、私の腰に抱き付いた。それから、私達は、転移魔法で、初級ダンジョンの入り口付近に移動した。
「ここが、会場になるのね」
ミユが、私に確認した。
「そうだね。」
エルミアが、補足した。
「ここは、第２０階層までしかないの。それに、ダンジョンマスターは、ポイントの対象じゃないの。多分、教師が危険だと思っているのね。だから、ポイントの対象外にして、無駄に戦闘しないように決めたと思うわ」
「それじゃ、潜ってみる？」
私が、皆に聞いて見た。
「ねえ、キリのスキル探索で、どの程度分かるの？」
「どういう意味？」
「どの階層に、どの魔物が、何匹いるかって、今の場所でも分かるの？」
「分かるよ。全体を大雑把に探索することと、特定の階層を詳しく探索することができるよ」
「そうか。それなら、実際に潜る必要はないね」
フヨウが、皆に同意を求めた。それでも、ミユは、少し、心配そうな顔をしている。
「それじゃ、対抗戦の開始前に、私がスキル探索で、ダンジョンの中を調べるから、それをミユがマップに起こしてくれる？」
「はい、任せて」
やっと、ミユも安心したみたいだ。何故か、この対抗戦に意欲を示しているミユだが、詳しい事情を聴いていないので、少し、不思議な気がした。
「ねえ、クルドも参加するようよ」
「ふーん、そうなんだ」
私は、エルミアの情報にそっけなく答えた。
「キリ、気にならないの？」
「どうして、私が気にする必要があるの？」
「キリ、自分が言ったこと覚えていないの？」
「エルミア、何よ。私が、何かした？」
「もう、キリが、クルドを焚き付けたのよ」
「どうして、そうなるの？」
「クルドが、タンクとして、練習をしているって、知ってる？」
「知らないよ」
「だから、タンクとして、やっていけることをこの対抗戦で示すつもりなのよ」
「ふーん、それで？」
「キリ、クルドをパーティーに入れるつもり？」
「そんな、気持ちはないよ。だって、タンクは、フヨウがいるじゃない」
「そんなことは、分かっているわ。でも、クルドはどうするの？」
「パーティーにタンクは２人もいるの？」
「いらないわ」
「それなら、決まりね。クルドは入れないよ」
「それは、キリが直接、クルドに言ってね。私は知らないよ」
「別に、言わなくてもいいじゃない？ パーティーに入れないだけだもの。それに、私、パーティーに入れるって、言ったかなぁ？」
「まあ、対抗戦が終わってからのお楽しみね」
エルミアは、呆れたような顔をして、私に意見を言うのを止めてしまった。どうして、あんなにクルドの事を気にしているのか、全く分からなかった。まあ、いいか。その内に、分かるだろう。
私達は、食事を終えて、それぞれの部屋に帰って行った。私は、パープルを抱き枕にして、暫く、昼寝を取ることにした。パープルのモフモフがタマラナイ。パープルも、私と昼寝をするのが、嬉しそうだ。尻尾が、私を包んでいる。これなら、いい夢が見れそうだ。
私は、対抗戦の事も、その後にある後期試験の事も、すっかり、忘れて、寝入ってしまった。
いよいよ、今日が、魔法学院内の対抗戦の日だ。私達は、いつも通り、食堂で、朝食を取りながら、打ち合わせをした。
「対抗戦の開始前に、私がスキル探索で、ダンジョンの中を調ね。ミユ、マップにしてね」
「キリ、ダイジョブよ。用意しているよ」
「パープルは、魔物を倒した後の証拠品を集めてね」
「うん。大丈夫、キリ、任せて」
「ポイントの高い魔物から、一気の倒して行くよ。フヨウ、頑張ってね」
「分かっているよ。でも、キリも範囲攻撃で、倒して行くのだろう？」
「そうよ。倒して行くよ。でも、群れで行動している魔物が中心だから、単独の魔物は任せるよ」
「分かった。任せてくれ」
「ミユは、強化も頼むね」
「キリ、当然よ。任せてね。それから、攻撃の指示を私が出してもいいかな？」
「いいわ。ミユが、指揮官ね。頼むわ」
「はい」
エルミアが、不安げに声を出した。
「あの、私は？」
「エルミアは、フヨウの支援をしてね」
「はい」
私達は、食事と打ち合わせを終えて、対抗戦の実施場所である初級ダンジョンに向かった。今日は、魔法学院主催の対抗戦なので、転移魔法は、使わないで、他の生徒と同じように歩いて移動した。
「さあ、着いたわ。私は、ダンジョンの中を調べるね。ミユ、お願い」
私とミユは、ダンジョンの中を調べ、どこに、どの魔物が何匹いるのかをマップに記入していった。
「さあ、準備が出来たわ」
今回の対抗戦にエントリーしたのは、１１チームだった。ほとんどが、最終学年の３年生だった。私達のパーティーとクルドのグループだけが、１年生での参加になった。
対抗戦の諸注意が担当教師から、行われるので、私達も、ダンジョン前に整列に参加した。学年順に並んでいるので、クルドのグループが私達のパーティーの横に並ぶことになった。
「よお、キリ、今日は、俺たちのグループが優勝だ」
クルドが私に話しかけて来た。私は、無視することにした。クルドの関わると碌な事にならないからだ。
「おい、キリ、無視するなよ。前に言った約束を覚えているだろうな」
「クルド、話しかけないで」
「おい、約束だろ」
「覚えてないわ」
「タンクがいるって、言っていただろ」
「タンクなら、もう、フヨウがいるよ」
「キリ、それはないだろ。今日まで、タンクの練習をして来たんだ」
「それって、私が頼んだの？」
「そうじゃないけど、俺は、キリと、ダンジョンに潜りたいんだ」
「そう。パーティーに入りたいって言うことじゃないのね」
「いや、できれば、パーティーに、入りたいよ。でも、もう、タンクが入っているのだろ」
「そうよ。だから、だめよ」
「それなら、一度でいいから、俺とダンジョンに潜ってくれないか？」
「一度でいいのね」
「そうだ。それでいい」
「そうね。それなら、考えてもいいわ。でも、本当に、タンクとして、役に立つことが分からないとだめよ」
「分かった。この対抗戦で、タンクとして役に立つことを示すよ」
「頑張ってね」
クルドは、少し、顔を赤らめて、急に大きな声を出した。
「よし！ やるぞ」
私は、聞こえていない振りをした。すると、エルミアが私に声を掛けて来た。それも、何故か、小さな声で、私の耳元で、囁いた。
「キリ、あれで、大丈夫？」
「どういうこと？」
「クルドは、貴方の事が好きなのよ」
「そんなことはないわ」
「絶対そうよ」
「キリは、どうなの？」
「えっ、考えたこともないわ」
「それなら、早めにはっきり言った方がいいよ」
「何を言うの？」
「好きじゃないって」
「私、クルドのこと、なんとも思っていないのよ。だから、放っておくわ」
エルミアは、諦め顔で、私から、離れた。
「それでは、開始します。くれぐれも、無理をしないように。危険だと思ったら、直ぐに、近くの教師に声を掛けてください。よろしいですか。
それでは、スタート」
ミユは、素早く、私達を強化した。
「スキル魔力耐性向上、
スキル物理攻撃向上、
スキル攻撃速度向上」
「それじゃ、行くよ」
「「はい」」
私達は、ミユの指示で、まず、第１０階層まで、一気に進むことにした。そこに、サーペイントが３匹いる。それを狩りながら、近くのワーウルフの群れとゴブリンの群れを狩る予定だ。
私とエルミアが範囲攻撃で、第１０階層までに現れた魔物の群れを狩って行った。
「火壁」
エルミアが、途中に現れた魔物の群れに魔法を放った。私も、エルミアに負けずに魔法を放った。
「火壁
火壁
火壁」
パープルが素早く証拠品を集めている。フヨウとエルミアは、ほとんど、止まることがなく、ダンジョンの第１０階層に向かって、潜って行った。
第５階層に到着したときに私は、用心のために、闇魔法で、結界を張った。そして、パーティーのメンバーの防御力を高めておいた。これで、このダンジョンの魔物程度では、怪我をすることがないだろう。
「もうすぐ、目的の第１０階層よ。フヨウとエルミアは、サーペイントに備えてね」
「はい。大丈夫です」
「私も、いいわ。キリ、支援をお願いね」
私は、フヨウとエルミアに声を掛けて、サーペイントに備えさせた。そして、私も、そこまでのワーウルフとゴブリンの群れに備えた。
私達は、目的の第１０階層に到着した。私は、素早く土魔法で、ワーウルフやゴブリンがサーペイントに近づかないように、壁を作って、遮っておいた。
「さあ、フヨウとエルミア、サーペイントに攻撃してね」
「「はい」」
私は、土魔法で、遮っておいたワーウルフとゴブリンの群れを範囲攻撃で、狩ることにした。
「火壁
火壁
火壁」
パープルが素早く証拠品を集めた。気が付くと、フヨウとエルミアは、サーペイントを１匹倒していた。
私は、スキル探索で、この第１０階層の魔物の位置をもう一度確認した。すると、ワーウルフの群れがもう一つ残っていることが分かった。
私は、直ぐに、土魔法で、壁を作って、そのワーウルフの群れを閉じ込めた。そして、その他の壁を元に戻した。
フヨウとエルミアは、更に、もう１匹サーペイントを倒した。残りは、もう１匹だけだ。
「フヨウ、エルミア、大丈夫？」
「キリ、問題ないです」
「分かったわ。後、１匹よ。用心してね」
「はい」
私は、閉じ込めておいたワーウルフの群れを狩りにパープルの背に乗って、移動した。
「火壁」
最後の群れもすべて狩りつくすことができた。それとほぼ同時に、フヨウとエルミアが最後のサーペイントを倒した。早速、パープルがが証拠品を回収している。
「これで、最初の目的は達成よ。次は、どうするの？」
私は、今回の指揮者のミユに尋ねた。
「念のため、もう一度、ダンジョン全体のマップを確認したいと思います。キリ、お願い」
私は、スキル探索で、ダンジョン全体を調べた。そして、それをミユに伝えた。
「今、キリに確かめて貰ったけど、第１５階層にサーペイントがまだ、２匹いるみたい。それを次の目標にするね」
「「はい」」
「それじゃ、行くよ」
私達は、先ほど同じ様に、第１５階層に行くことを最優先に進んで行った。特に、強い魔物がいなかったので、直ぐに第１５階層に到着した。
「それじゃ、フヨウとエルミア、お願いね」
フヨウとエルミアは、素早く、サーペイントに向かっていった。私は、途中にいる魔物を範囲魔法で、狩って行った。
「火壁」
パープルが証拠品を回収した。また、次の魔物の群れに私が、範囲魔法で、攻撃をした。
「火壁」
これで、サーペイントの周りには、他の魔物はいなくなった。
フヨウとエルミアは、素早く、１匹目のサーペイントを倒し、次のサーペイントに向かっていった。
私達は、その様子を眺めていた。
「もう、慣れて来たみたいね」
「本当に、素早く狩っているわ」
「それじゃ、これまでの成果を確認する？」
私は、皆に、声を掛けて集まって貰った。
「パープル、教えて」
「うん。Ａが８７、Ｂが６４、Cが５だよ」
「だれか、計算して」
「エルミア、お願いします」
「はい、３０４ポイントよ」
「わあ、凄い」
私達は、当初の目標を達成したので、昼食を取ることにした。ミユが素早く弁当を出して、並べて行った。私も、土魔法で、テーブルや椅子を作って、お手伝いをした。
「さあ、食べましょう」
「「頂きます」」
私達は、食事をしながら、後のことを話し合った。このまま、地上に上がって行きながら、途中の魔物を狩って行くことになった。
「それじゃ、行くよ」
「「はい」」
私達は、第１５階層から、遡りながら、途中で遭遇した魔物をすべて狩って行った。魔物の証拠品は、パープルが回収していくので、先頭のフヨウは、止まることがなかった。いつの間にか、地上まで、私達は、戻ってきていた。
「さあ、これで終わりね」
「皆、疲れていない？」
「これぐらい、平気よ」
「私も、まだまだ、行けます」
ミユも、黙って、頷いている。
出口で、係の教師にパープルの持っている証拠品を渡した。それを、係の教師が、ポイントに換算していた。
「これで、完了よ。後は、結果を待つだけね」
私が、皆に声を掛けた。すると、エルミアが、少し、不思議そうに私に尋ねた
「他のグループは、まだ、１つも帰って来ていないね」
フヨウが、エルミアに答えてた。
「本当。まだまだ、時間があるから」
私は、フヨウとエルミアに尋ねた。
「私達も、もう一度、行く？」
「もういいよ。これで、十分だよ」
「そうだね。十分だと思うわ」
ミユも黙って、頷いている。
係の教師が、私達に、魔法学院の寮に帰って、休んでおくように指示をした。
「さあ、帰ろうか」
「「はい」」
私達は、ダンジョンの入り口から、少し離れた所で、誰にも見られていないことを確認してから、転移魔法で、魔法学院の私の部屋に移動した。
「それじゃ、各自部屋に戻って、休憩ね。後で、食堂に集まりましょう」
「「はい」」
今日の結果は、夕食の時間に食堂に張り出されることになっている。それまで、私も、、パープルと一緒に、暫く、寝ることにした。そんなに疲れていないと思っていたけど、パープルを抱き枕代わりにしていると、直ぐに寝てしまった。意外と神経を使っていたのかも、知れない。
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