「脳をブーストさせる薬」世界で急増中
精神的なパフォーマンスを高めることを望む人々による薬物の使用は、世界中で増加していることが、この傾向に関する過去最大の調査で判明しました。
記憶力や集中力を高めるために、しばしばスマートドラッグと呼ばれる物質を非医学的に使用することは、薬理学的認知機能強化（PCE）として知られており、調査に含まれた15カ国すべてで増加。この調査では、注意欠陥多動性障害（ADHD）の治療薬として処方されているアデロールやリタリンなどの処方薬、睡眠障害治療薬のモダフィニル、コカインなどの違法な覚せい剤について調査しました。
6月にInternational Journal of Drug Policy誌に発表されたこの研究は、Global Drug Survey（世界薬物調査）に基づくもので、世界中の薬物使用に関する匿名のオンラインアンケートである。この調査には、2015年には79,640人、2017年には29,758人の回答者がいました。
米国の回答者は最も高い使用率を報告した：2017年には、30％近くがPCEのために薬物を使用したことがあると回答し、2015年の20％から増加。
フランスでの使用率は2015年の3％から2017年には16％に、イギリスでは5％から23％に上昇した。2008年に『ネイチャー』が行った非公式の読者調査では、回答者の5人に1人が集中力や記憶力を高めるために薬を使用したことがあると回答しています。
英国ケンブリッジ大学の神経科学者であるバーバラ・サハキアンは、この分析には関与していないが、最新の分析はその規模の大きさが印象的であると言う。健康な人々による認知機能改善薬の "ライフスタイル的使用 "が増えており、倫理的な懸念があると彼女は言う。
文化的要因、ADHD診断の有病率、入手可能性の全てが、PCEに使用される薬剤とその使用率に影響すると、研究を率いたカリフォルニア大学サンフランシスコ校の心理学者Larissa Maier氏は言う。
ADHDの診断が高く、薬物療法が一般的な米国では、回答者の22％がPCEにアデロールなどのアンフェタミン配合薬を使用したことがあると答えました。これらの薬はEUでは承認されておらず、リタリンなど様々な商品名で販売されているメチルフェニデートがより一般的に使用されています。
ADHDの診断率が高い国、例えばアメリカ、カナダ、オーストラリアでは、認知機能強化のための非医療用処方薬の使用率が高いです。
「ADHDの診断が増え、処方薬が使われるようになったことで、薬理学的に薬物治療を受けている若者の集団が形成されつつありますが、その根本的な問題は社会的な世界にある可能性が非常に高いのです」と、イギリスのミルトンキーンズにあるオープン大学の神経科学者、スティーブン・ローズは指摘します。
半数近く（48％）の人が友人を通じて薬を入手したと答え、10％が売人やインターネットから購入、6％が家族から入手、4％が自分で処方箋を持っていると答えた。
「スマートドラッグ」とは、認知機能を改善するとされる一連の薬物やサプリメントのことを指します。彼らはしばしば "ヌートロピクス" とも呼ばれ、注意力、記憶、学習能力、思考力、意識の明瞭さ、気分、またはモチベーションなどの認知機能を向上させるか、または保護することが主な目的です。
スマートドラッグの例としては以下のようなものがあります：
認知症治療薬：ドネペジル、リバスチグミン、メマンチンなどは、アルツハイマー病などの認知症の治療に用いられる薬物で、一部の人々によって認知機能を向上させる目的で使用されます。
覚醒剤：モダフィニル、アデラール（アンフェタミン塩酸塩）、リタリン（メチルフェニデート）などは、注意欠如・多動症（ADHD）や睡眠障害の治療に用いられる薬物で、集中力を高める目的で一部の人々に使用されます。
サプリメント：グリシン、ピラセタム、フェニルピラセタム、アシルコリン、オメガ3脂肪酸、B群ビタミンなどのサプリメントも、スマートドラッグとして使用されることがあります。
その他の薬物：一部の抗うつ薬（例えば、セルトラリン、フルオキセチン）や、抗不安薬（例えば、フェノバルビタール、ディアゼパム）も、スマートドラッグとして使用されることがあります。
しかし、これらの薬物が一般的な健康な人々の認知機能を改善することを確実に示す科学的証拠は限定的です。また、これらの薬物は副作用を持つ可能性があり、誤った使用は危険である可能性があります。したがって、医師の指導なしにこれらの薬物を使用することは推奨されません。
また、いくつかの法域では、これらの薬物の一部は規制されていて、医療目的以外での使用は違法である可能性があります。そのため、使用前には必ず法的なガイダンスを確認してください。