生きるって大変
今日はココロの話題から少し離れて、日頃の愚痴を交えたお話を。
先週からご近所さんの家の取り壊しが始まっていまして。
改築なのかな、と思っていたのですが聞こえて来た話ではそこの家主さんが経営していた会社が倒産して、家を手放したんだとか。
私の家は住宅街にあるのですが、そこの家はその住宅街の中でも結構土地が広くて、家も立派で素敵な庭もあって。
毎年クリスマスにはイルミネーションも飾られて、素敵なおうちでした。
家族構成などは分からないのですが、顔を合わせれば挨拶はしていたし、旦那さんは私より少し年上くらい、柔和な表情で物腰柔らかな方でした。
ただ思い返してみると、以前は高級外車が駐車場に2台停まっていて毎年新車に買い替えていたのが高級国産車に代わり、いつしか国産乗用車なり昨年は軽自動車になり。
あまり気にしてはいなかったんですけど、経営がうまく行っていない兆候だったのかなぁ…
聞いた話では地元密着の建設会社だったようですけど、コロナが始まった頃から建築不況が始まり、資材不足による値段の高騰が拍車をかけ、コロナが明けて今の物価高がダメ押しになったみたいでした。
その話を聴いて残念だったろうなぁ、と思うと共に、他人事ではないとも思いまして。
建設会社と個人事業のカウンセリングルームでは規模が全然違うんですけど、世の中の動きと経営が連動している点では同じ。
コロナの時には私も売り上げが落ち込んで、更に今の物価高でかなり経営は厳しい状況です。
私が以前の施設を辞めて独立、個人事業主としてカウンセリングを始めたのが2016年。
その頃に中小企業診断士や商工会議所の人、さらに経営コンサルをしている友人から異口同音に言われたのが「まず1年、続けられるかどうかが大切」でした。
個人事業主が起業して1年後に生き残る確率はおよそ1割。
更にそこから3年生き残れるのが1割、5年後にまた1割…というのが常識だそうで、ひとまず1年をどう生き残るかが当初の課題でした。
同じ時期に起業した方々とも商工会議所で知り合い、お互いにたまに連絡など取り合いながら頑張って来たのですが、それも今では私ともう一人しか残っていない状況を見ると、やはり個人事業主は厳しいというのは現実のようで。
一人はラーメン屋、一人はカフェ、一人はネイルサロン、一人はマッサージ店とそれぞれ違う業態だったのですが、まずコロナの時期にラーメン屋とマッサージ店が廃業に追い込まれ、今年の夏にカフェをしていた方も廃業し、何とかネイルサロンの方が今は残っている状況です。
カウンセリングもネイルサロンも、コロナは何とか乗り越えられたものの物価高の影響はそれよりも大きい。
どちらも生活に直結しているモノではなく、生活費を捻出するため一番始めに削減されてしまう部分、というのがお互いの見解です。
実際に私も夏の時期に、それまで定期的に通っていたお客様から「生活が苦しくなって来たので、来る回数を減らします」と言われて以降、そのお客様は来訪されていません。
日常生活の中にカウンセリングを、と訴えて来てはいるのですがなかなか浸透せず、やはりそもそも心理カウンセリングへの理解度が低い日本では難しいことなのかも知れません。
起業して以来、集客は常に課題としてあり、どうすればお客様が増えてくれるのか試行錯誤を続けてはいるものの、今ではもう何をしたら良いのかも分からなくなっていて、とにかく来て下さるお客様一人一人に誠実に真剣に向き合うことだけを大切にしていますが、このままでは先細りになっていくことは明らかで、けどこれ以上融資をお願いしたりローンを抱えるのも危険なため、年が明けたら営業日を減らしてバイトに出なければならないか…と今は考えています。
(昔の私だったらとっくにうつ病になっていたことでしょう)
またやはり開業当時、各SNSでの宣伝も始めたわけですが何故か同業者からのフォローが多く、こちらからもフォローしていたのですが気付くといつの間にか業態変更している人も多くて。
カウンセリングをしていた人がいつの間にか本業を辞めていて、カウンセラーの起業コンサルとか、カウンセラー育成なんかを始めていたりする。
当初の志はどうしたんだろう…と思ってしまうんですが、まぁそれで成功しているんであれば本人はそれで良いんだろうな、と納得するしかなく、けど私にはそれをしたくないという意地というか、こだわりのようなモノもあり。
(何を以て成功とするかの価値観も違うので、一概には言えませんが)
「自分もそっちに移行するべきか？」とココロが揺れた時期もあったんですけど、未だに心理カウンセリングを一生の仕事とする、という意志は変わらずに居ます。
今年も残りあと2ヶ月。
来年もこの仕事が続けられていたら、10年目に入ります。
私はどうなって行くのか、どうして行くべきなのか…
どうすればお客様が増えてくれるのか、何をすれば安定した売り上げが取れるようになるのか…
ひたすら考えながら、迷いながらも進んでいくしかないんですが、生きるのって大変だなぁ…と感じる今日この頃です。
何か知恵があったら、貸して下さいませ。
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須藤 勝則
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