5日目 Barstow→Amboy
《素敵な出会いとパンクの神様》
6時に起きました。今回のモーテルは朝食付きです。
朝食は7時からだったので、それまでに出発の準備を。
僕はモーテルの朝食が好きです。簡単なものしかないですが、自分でワッフルを作ったり、好きなだけコーンフレークを食べたり。とくにカロリーをたくさん取っておきたいチャリダーにとっては、朝から食べ放題はありがたいです。
とか思っていたら、朝食会場に何も並んでいません。
どういうことかと思い聞いてみたら、時間が早いからまだ準備できてないとのこと。なお定刻は過ぎています。
スタッフに何を食べたいか聞かれ、トーストとソーセージをお願いしました。すると変なトーストに変なソーセージが乗って出てきました（写真撮っておけばよかった）。
結局食べたのはそれだけです。追加注文もめんどかったので。
出発しました。街にウォルマートがあったので、パスタとヨーグルトを購入。これからの主食はずっとパスタになりそうです。
Barstowを出発したらひたすら東へ。本当はルート66を走りたかったですが、何やら軍により閉鎖されていました。
代わりにフリーウェイを走っていいよとのことだったのでそっちを走行。正直フリーウェイの方が道がキレイで楽です。
１つ目の出口でフリーウェイを降りて、ルート66に戻ります。すると20分後くらいでパンクしました。
パンク修理が好きな人はいないと思いますが、僕も当然嫌いです。
まず面倒なのが、荷物を全部外さなきゃいけないこと。
衣食住を積んだ自転車の荷物解体がものすごく面倒くさいです。
続いて、タイヤが固すぎて全然外れない、装着できないこと。
なのでチューブに空いた穴を塞ぐとかそんなんは全然余裕で、その前後がひたすら嫌いです。
結局40分くらいかかってリスタート。
50分くらいでバグダッドカフェに着きました。7年ぶりです。まさかチャリで再び来るとは。
マスターがギターを触っていたのでその話に。僕はベースをかじっているので、ギターの友人を呼んでセッションが始まりました（マスターはドラム）。
この時間がとても楽しかったです。ベースかじっててホンマよかった。
ところがどっこい、セッション中にふと窓の外の自転車に目をやると、また後輪が凹んでいます。またパンクしとる。
もう嫌になってきました。ギター友人にその話をしていると、今日の目的地Amboyまでの半分くらいまでなら運んだろか、との提案が。
ここから残りは70kmくらい。たしかにまともにやってると日が暮れます。この際その話に乗ろう。
車で高速移動が始まりました。時間がもったいないので、移動中もパンク修理です。というかほぼタイヤを外す作業です。
途中、踏切のところで降りました。なんだかおっちゃんとても慌てている様子。急げ！荷物ぜんぶ降ろして！
よく分からないですが、唐突なお別れでした。
さてどれだけ運んでもらえたのかな。70kmのうち半分って言ってたから、30kmくらいは運んでもらえたかな、ふふふ。
マップを見てみると、そこはカフェからわずか10km地点でした。話がちゃうぞオイ（しかもガソリン代10ドル渡してるのに）。運んでもらった身分なのでとやかく言えないですが、複雑な気持ちです。
引き続き施術再開です。ここでとんでもないことに気付きました。空気入れのバルブがない。
たぶん慌てて下車したので、おっちゃんのバンに置いてきたんやと思います。
バルブがないと空気が入りません。一応予備で空気入れを持っていたので、それで修理しました。ホンマに持っててよかった、あやうく砂漠で身動き取れないところでした。
さて出発。すると10分くらいで今度は前輪がパンクしました。もうウンザリです。嫌すぎて写真も撮っていません。
またパンク修理をして出発。
20kmくらいでLudlowという町に。この時点で16時でした。
ここからAmboyまでは約40km。重い自転車なので2時間半はかかります。つまり砂漠で完全に日没になります。
今日はここで野宿するか、それとも行ってしまうか、ブリトーを食べながら悩んだ結果、行くことにしました。
16時半、今日の目的地に向けて最終アタック開始。幸い下り基調だったのと、追い風にも味方され、1時間40分で走り切りました（それでも真っ暗）。
今となってはほとんどの人間がフリーウェイを通るため、このへんの地域はほとんどが廃れています。
それでもなおこのカフェは営業しており、この古き良きを見るために多くの観光客がやってきます。
カウンターでコーラを飲んでいると、隣のバイク乗りおっちゃんと仲良くなりました。
「野宿するやろ？ええとこ知ってるで、ついといで」
案内されたのはカフェから100mほどの廃モーテルでした。壁あり天井あり、最高の物件です。
夕食はこの旅で初めて野宿自炊しました。白米にふりかけと、味噌汁。心の底から安心できる味です。
ふと外に出て空を見てみると、満天の星空でした。
明かりが何もない砂漠の中なので、本当に綺麗でした。
今日も朝から激動でしたが、星空を見て完全に満足しました。
5日目 Barstow→Amboy
走行距離：134.8km（車ワープを除く）