恋の行方Ⅹ
１
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（９月の金曜日、台風の影響で雨風が強い。大学からジョシュアと一緒に帰ってきた櫂。駅近くのジョシュアの部屋に行く。）
ジョシュア、雨風が強いわ。
そうだね。
この世の終わりって、こんな感じかしら。
そうかもしれないね。でも、大袈裟だよ。収まるまで待とう。嵐はいずれ過ぎ去るよ。停電しないと良いが・・・。
停電したら、大変だね。
ああ、とても大変だ。冷蔵庫の中の物はパーになる。洗濯機も使えない。ＰＣもタブレットも使えない。
ノートやタブレットなら、電池が少しは保つわ。
そうだ、少しね。
｝
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櫂、今日は泊まっていきなよ。明日は、一緒に土曜日戦争に行こう。
無断外泊は出来ない・・・。
そんな硬いこと言うなよ。
【
お母さん、駅前なんだけど雨風が強くて・・・。
櫂、良いわ。好きにしなさい。
・・・すみません。
ジョシュアと一緒なの？
はい。天気が悪いから泊まって行けばって、誘われました。
一緒に居たいの？
はい・・・。
】
また、お母さんに借りが出来ちゃった。夕食の用意をしなくちゃね。
ああ、俺、飲むからツマミ程度で良いよ。
ご気楽だね。最近、なに勉強してるの？
う〜ん、アンチ・コミュニズムだね。
進んでいるの？
行き詰まってる。コミュニズムとデモクラシー、君はどう思う？
私は、デモクラシーを支持するわ。
でも、理論的にはコミュニズムの方が優れている。
どうして？
ゴールが示されているからさ。
でも、実践ではそうならなかったわ。
そうだね。いずれも少数が富を独占する。別の規範が必要なんだろう。
自由とか人権ですか？
それもある・・・ただ、教授の受けが良くなくてなあ。でも、俺、気になるんだよ。デモクラシーのゴールってなんだろうな？
神の見えざる手？
それ、経済活動の話だろ。それなら唯物史観の方がぶっ飛んでる。経済活動は数字だけの話じゃないんだ。人間の心理、なかんずく肉体をも含むんだろうな。
・・・・・・。
過酷だよ。
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２
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なあ、櫂・・・。
何ですか？
俺、昏倒したことがある。飲みすぎてな。気がついたら、仰向けに倒れていた。体を起こそうとしても、起きる事が出来ない。まあ、何度か試みて、やっとベッドに行ったよ。ベビー、快感だ。
バカなこと言わないで。
ハハハ、しばらく脇腹が痛かったよ。
どこにぶつけたの？
解りません。
どこが快感なの？
そうだね、仰向けに倒れて起きる事が出来ない。体の自由が利かない。でもさ、努力して、やっとの思いでベッドに這い上がる。倒れたことを認識する時って、快感だよね。２、３度諦めても、頑張ればベッドに這い上がれるんだから。
あなたが、なにを言っているのか解らないわ。
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｛
（ビールを飲んだ後、ジョシュアはウヰスキー、櫂はワインを。）
ねえ、ジョシュア、アンチ・コミュニズムってなに？
たまたまのヒラメキかな。飲みながら、ドラマ見たりニュースをチェックしたりしていてさ。コミュニズムって、なんで成功しないんだろうと思ったわけよ。でも、長続きしくてな。俺、飽きっぽいから。・・・そのうち、どうでも良くなっちゃうんだ。
チェリーピッキング？・・・力仕事が嫌なんだ。
ハハハ、俺、子供の頃からそうだった。働かないで生きていくとか、努力しないで成功するとか、そんなことばかり考えていたんだ。
まさか、私の稼ぎに頼ろうとか、思ってないよね。
さすがに、それはない。・・・俺、自立してるし。
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櫂、初めて会った時のこと、覚えているか？
・・・ええ、いきなり、おまえ呼ばわりされた。
覚えているのは、そっちかい。・・・俺さあ、やみくもに声をかけたわじゃないんだ。
どういうこと？
（真顔になるジョシュア。）
マシューに聞いたんだ。彼の家庭教師をしてたろ？
はい。先輩の後を引き継いで・・・。
マシューから、おまえのことを聞いていた。同じ大学に、同時に入学したファッツの妹。すぐに分かったよ。しばらく様子を見て、声をかけてみたんだ。ファッツの名前を出せば、コーヒーくらいは付き合ってもらえるだろうと思ってな。
努力したんだ・・・。
まあ、努力と言えるのかどうか。おまえに興味を持ったことは、確かだよ。
性的な興味ですか？
否定はしないが、もっと別のことだ。・・・容姿に惹かれたんだ。
Beauty is only skin-deep.・・・それに、私、美人じゃないし。
じゃあ、チョイブスか？・・・俺さあ、おまえの顔が好きなんだよ、腰つきもな。・・・なんで惹かれたのかなあ。
・・・私には、解りません。
｝
３
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それに、いまさら、なんで惹かれたんだろうって言われても困ります。
だよなあ。俺も、逆の立場だったらそう思うだろう。さんざん、ちょっかい出しといて、それはないよな。
はい。
櫂、俺、考えている事があるんだ。
何ですか？
卒業したら、団体職員になろうかな。
なれるの？
それがね、俺の目指している団体は職員の募集が無い。俺、無給でも良いんだけどなあ。
それじゃあ、無理でしょ。
うん、なんかコネがあれば良いんだけど。
私、Ｇに聞いてみようか？・・・あなたに相応しい職場があるかもしれないわ。
うん、俺、在野の研究者になりたんだ。
インフィールド・リサーチャー？
・・・そうだね。そうなれたら良いなあ。それに、職場は近いほうが良いよね。
それには賛成するわ。お父さん、東京まで通勤してたから。毎日、満員電車で一時間以上もかけて。
凄いね。俺には出来ないよ。
で、なにを研究するの？
まあ、それが問題だ。一生、見つからないかもしれないしな。
徒労ですか？
まあ、そうかも知んねえけど、俺、そんな人生を生きたい。
｝
｛
（後日、Ｇを昼食に誘う櫂。）
Ｇ、元気ですか？
それなりに。俺、老人だからな。老人なりにということだ。
そう・・・。
残念ながらね。・・・相談ごとかい？
はい。
ジョシュアか？
ええ・・・。私たち、来年卒業なんだけど、ジョシュア、就職できそうになくて。
何をしたいのかな？
在野の研究者になりたいと言っています。それで、団体職員になりたいんですって。でも、募集が無いらしくて。
｝
４
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櫂、問題は何だろう？
・・・私とジョシュアとでは人生観が違う。彼は、出来もしない事をしようとしている。
そうだね。
Ｇ、あなたもそう思うでしょ？・・・私、穏やかな人生を送りたいの。心の奥に狂気を抱いているような男を、夫にしたくない。
じゃあ、ジョシュアと別れるか？
・・・それは嫌・・・。
駄々っ子だね、櫂。
・・・心外です。
｝
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Ｇ、チャットＧＰＴって知ってる？
まあ、聞いたことはあるよ。詳しくはない。質問にＡＩが答えてくれるんだよな。ＡＩってなんだよ。
Artificial Intelligence、人工知能です。
それ、凄いのか？
微妙ですね。・・・ジョシュアがタブレットにインストールしたの。それが英語バージョンでね。日本語のアプリも試したんだけど、無料版は回数に制限があるんですって。それでね、彼に教えてもらって、私は誰って聞いてみたの。答えを聞きたい？
うん、興味深いね。
（ 私はコンピュータ・プログラムに過ぎません。だからフィーリングを持っていません。でも、あなたをアシストするために、ここに居ます。どうすれば、今日あなたの手助けを出来ますか？）それが、答えです。
へ〜え、大したもんだ。模範解答だね。
一例です。次の回答は違うかもしれません。あまり複雑なものでないと良いわ。ジョシュアと私、英語がそれほどでもないから。
｝
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団体職員の話だけど、心当たりを当たってみるよ。あまり期待しないでくれ。
はい。有難うございます。
なあ、櫂、自分の男を失ったら、何も得ることは出来ないよ。
・・・解っています。
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令和５年９月２２日