恋の行方Ⅶ

１

｛
（日曜日の午後、母に勧められ自室のベッドで眠る櫂。）
【
櫂、俺たちは、恵まれて満足しているような顔をしてはいけないんだ。
どうして？
そうしたメンタリティの社会だ。
幸せになっちゃいけないの？
いや、心の中に秘めておくのが良い。
幸せなのに、不幸な振りをするの？・・・アイロニーですね。
ハハハ、だようなあ。ブレークスルー、ゲイトウェイてなことを言うけどさ、本質を見失ってんじゃねえの？
本質って？
俺たちが拠って立つところさ。植物に例えれば根っ子だ。巨木だって根が腐れば枯れる。
何の例え話ですか？
心だろうか・・・。
・・・・・・。
】
（目を覚ます櫂。階下に降りる。父母が食卓に着いている。）
櫂、起きたの？
はい、夢を見ていました。
そう、どんな夢？
良くも悪くもない夢でした。
ちょうど良いってことかしらね。座りなさい。
はい。・・・お父さん、お酌するわ。
ああ、ありがと。
お母さんと、お蕎麦を食べに行ったと聞きました。
そうだ、少し飲んじゃってね。
お母さんが運転する助手席で、居眠りしていたそうですね。
ハハハ、その通りだ。しばし、極楽かと思ったよ。
幸せですね。
櫂、やめなさい。私達のことに、立ち入らないで。
・・・すみません。
良いじゃないか、母さん。櫂も、いくらか後ろめたいんだろうから。
そうね。それにしては、狡猾かも。
・・・母さん、今日は良い日だよ。
｝
｛
お父さん、寝ちゃった。
明日も早いからね。そろそろ、通勤が辛くなるでしょう。でも、大丈夫よ。家のローンの目安もついたし。・・・生きていけそうだわ。もともと、お父さんと一緒なら不安は感じてないんだけどね。
お惚気ですか？・・・お母さん、私、狡猾なの？
櫂、今日は、今夜は良く出来ました。お父さんの機嫌を損なわなかったからね。
気を使っているんだ。
当然でしょ、夫婦なんだから。
はい。
あなたはどうなの？ボーイフレンドとは、上手くいってる？
そうでもないです。彼、気難しいから・・・。
苦労するわね。覚悟はあるの？
解らないわ。結婚を決めたわけじゃないし。
｝
｛
（自室に戻り、机に向かいタブレットを操作する櫂。「私、ダメだ」と思い、胸が苦しくなる。スマホを持って横になる。）
｝

２

｛
（櫂が帰った後、自室を一歩も出ないジョシュア。午後３時前から、飲酒と喫煙を繰り返す。携帯に着信、ビリーだった。）
【
母さん、電話してくるよ。
母さん？・・・あたしのことか？
うん、いずれ息子も言葉を覚えるよ。その時、僕が君を呼び捨てにして、君が僕をおまえと呼び合うのはマズイかなと思ってさ。
まだ先の話だと思うけど・・・。
慣れておかないと。人はすぐには出来ないからね。
】
こんにちわ、ジョシュア。ビリーです。お邪魔ですか？
いいえ、一人で時間を持て余しています。
飲んでる？
少しですよ。
そう、良いですね。
ああ、有難うございます。
ジョシュア、最近はどうですか？
知ってるでしょ。成績が落ちています。午後の壁かな。
今まで、順調でしたからね。ランクが上がって、多少の成績ダウンは想定内だと思います。
容認できません。
そうでしょうね。気持ちは解ります。
｝
｛
母さん、終わったよ。
誰に電話してたの？
ジョシュア・・・。
自信家のハンサムボーイ？・・・櫂さんの恋人でしょ？
うん、櫂のダーリンだけど、自分と和解出来ていない。
ビリー・・・お父さん、パパ・・・おまえが選べよ。
お父さんで、お願いします。
・・・お父さん・・・なんか、気恥ずかしいな。・・・自分と和解するってどういうこと？
セルフイメージと現実の乖離を埋めるということでしょうか。
妥協するということか？
まあ、そうとも言えます。ただね・・・母さん、君も僕で妥協したんではないですか？
どういう意味だ？
３０前に結婚して、子宝に恵まれてとか言ってたよね。たまたま僕がヒットしたんじゃないの？
まあ、ものは言い様だからね。あたしが３０近くなってもフラフラしていて、追い詰められている時、おまえに会って妥協した。この辺で手を打つかって。話としては面白いが、事実じゃないよ。
・・・・・・。
あたしがおまえと結婚したのは、おまえに惹かれたからだ。そんなことも解らないのかねえ。・・・愚かだな。
ハハハ、すみません。
で、お父さん、ジョシュアの何が問題なの？
｝

３

｛
ジョシュアは、大学受験に失敗して、しばらくしてから土曜日戦争に志願した。受験勉強をしながらだったから、ずっとＦランクでね。それでも、翌年にはＥランクに上がった。だが、二度目の大学受験もダメだったんだ。でも、彼は諦めなかった。家を出て、アパート暮らしを始めた。土曜日戦争の報酬があったから、いくらか貯金もしたようですよ。
頑張ったんだ。
三度目の受験で、やっと合格、同じキャンパスに居たのが現役合格した櫂です。・・・二人はすぐに恋仲になった。
青春だね。ほろ苦いや。
そうだね。でも、まだ続いているよ。ジョシュアは、念願だったＣランクに上がって、報酬も倍増したが、以前のようには勝てなくなった。それが不満のようです。
悪いの?
いいえ、よくある事です。僕は、そうした戦士を何人も識っています。なかには、酒やセックスに溺れて除隊した者も居ます。我慢すれば良かったのに。心の問題なんだよ。
酒、女、金かい？
そうだね。溺れた者は、言うことを聞かない。何を言ってもダメだ。身動きが取れないからね。人生のトラップだ。酒に溺れた者は入退院を繰り返しても飲酒を続ける。家庭を持ちながら女に溺れた者も、妻を裏切り続ける。借金は、精算できなければ破滅だ。自分の意思では、どうにもならない。
どうすれば良いの？
身動きが取れなくなる前に、気づかないと。深みにはまる前に、踏み止まることだ。
出来るのかい？
忍耐ですよ。一に忍耐、二に忍耐、三、四が無くて五に忍耐ってね。
お父さん、なんか真面目になってる。
ハハハ、そうかなあ・・・。人生は、そんなにドラマティックなものじゃないし、望みが叶うものでもないから、その不満や退屈さに耐えれば良いのさ。愚鈍になれば良い。
｝

　　　令和５年５月２６日