糖分（特に砂糖）がミュータンス菌の栄養になり、ミュータンス菌が酸を生成してエナメル質を溶かす。結果として虫歯になるという流れです。

フッ素はエナメル質を強化し、細菌の活動を抑制します。結果として虫歯予防になるのです。

対策として、フッ素入りの歯磨き粉を使う、飴玉など虫歯になりやすいものを控える、歯間ブラシやデンタルフロスを使う、定期検診をする、などが挙げられます。

ひとり暮らしをしてから、やけに歯に対して意識するようになったように思えます。