水の空の物語　第２章　第30話

　そうだ、もうひとつと、月夜はもう一度ぽんぽんする。

「パパが『お客さん』連れてきたぞ。茶色のうさぎだ」

　うさぎ？！

　風花は目をむいた。

『お客さん』とは、風花の父親が、職場から預かってくる動物のことだ。

　父親は獣医で、動物がいる公園で働いている。うさぎやりす、鹿などがいる公園だ。

　鹿や台湾りすの数が多く、広いスペースで飼育されていて、ふれあうことができる。

　風花は台湾リス広場が好きだ。

　その職場で、目が離せない仔がいるときに、連れて帰ってきて世話をすることがあるのだ。

「う、う、うそっ。見たいっ！」
「じゃあ、早く帰ろう」

　うれしいんだなと、月夜は満面の笑みを浮かべた。

　月夜は自転車に跨がり、アスファルトを蹴る。風花も後に続いた。

　下り坂なので、自転車はすいすい進んで行く。

　青い闇の中をくぐっていく。冷たい風が流れ、過ぎていく。

　夏澄くんは、海の底のような悲しげな色の瞳をしていた。
　わたしはなにもしてあげられなかった。

　風花は空を見あげた。
　銀色の星は優しく、まぶしかった。

　……夏澄くんの願いが叶いますように。夜空に向かって祈った。

　わたしもがんばらなきゃと、つぶやいた。