水の空の物語　第２章　第19話

　夜空に銀の星が瞬きはじめた。

　風花は結界の出口の前に立って、手を振る。

「じゃあ、明後日に。風花」
「うん、また……」

「待ち合わせ場所は、蓮峯山にある一本杉の前ね。飛雨が知っているから」

　風花は飛雨の案内で、蓮峯山に行くことになった。なんと、一緒にバスで行く。夏澄たちは人前に出られなくても、黒髪の飛雨なら平気ということだった。

　夏澄たちは霊体になって、空から風に乗って行くらしい。

「今なら、結界の外に誰もいない。出て大丈夫だよ、風花」

　あたりを見回していた夏澄がいった。その夏澄が、あれ、と、不意に頬に緊張を走らせる。

　素早く、背後の林を振り返った。

「今、外で精霊の気配がして、すぐに消えた」「え！？」

　飛雨とスーフィアが顔を見合わせる。

「私が見てくる」

　いったスーフィアが、途端に姿を消した。飛雨は身構えて、林を探るように視線を彷徨わせる。

　刺されるような時間が過ぎたあと、スーフィアが、また結界の中に姿を現した。

「林の中を巡ってきたけど、誰もいなかったわ。精霊はもちろん、人も」

　いうスーフィアだが、まだ不安気にしている。

「そう、だった……？」
　夏澄も釈然としないようだった。

「私、もう一度見てくる。風花、わるいけど、もうちょっとここにいてくれる？」
「オレも行く」

　スーフィアに次いで、飛雨も結界を出ていった。