水の空の物語　第１章　第19話

「なつかしいわー」

　スーフィアが、遠くにあるなにかを見るような瞳をした。

　霧の水輪は、風花たちの周りきらきらと舞っている。風花は中のひとつに手を近づけてみた。水しぶきが手に飛んだ。

「私はね、夏澄が住む水の精霊の国の近くの海に住んでいたの。水輪はそこからも見えたけど、夏澄の国にあがらせてもらって見たこともあるのよ」

「いいよなー。オレも行ってみたいよ」
　飛雨が心底うらやましそうにする。

　風花は、あれ、と思った。

　夏澄たちは、みんな同じ精霊だと思っていた。

　だが、違うらしい。水の精霊と海の精霊は、別のものといういい方だ。

　夏澄は水の精霊の国に住む、水の精霊。スーフィアは海に住む海の精霊なのだろう。

　そういえばスーフィアは、夏澄は仁愛の精霊だといった。

　夏澄は自分の身を護れないから、スーフィアたちが護っているとも。そういうところも、スーフィアと夏澄は違うのだ。

　じゃあ……。

「飛雨くんはなんの精霊なの？」

「なんで、そんなこと訊くんだよ」

　夏澄の幻術に夢中になっていた飛雨は、笑顔を消す。

「飛雨は人間よ」
　押し黙る飛雨の代わりに、スーフィアが答える。

「霊力は私と同じくらい強いけど、精霊じゃないの」

「あ、そうなんですか」

　いった風花を、なぜか飛雨は驚いたように見た。

「そうなんですか、は、ないだろ」
「え？」

「驚けよっ。すぐに納得するな。あなたみたいな素敵な方が精霊じゃないなんて、信じられません、だろがっ」

　飛雨はわめき散らした。