水の空の物語　第４章　第24話

　夏澄くんたち、帰ってこない……。

　霊泉近くの東屋でひざを抱え、風花は縮こまっていた。

　街灯が一本あるため、辺りはぼんやり明るい。
　闇の中にいるわけではないのに、風花は落ち着かない。

　公園を取り囲む夜更けの空気が、心を縮ませるのだ。暗がりからなにかが出てきそうな気がする。

　時間が経つにつれて、不安が積みあがっていた。

　もう十時だ。
　風花が公園に来てから、一時間が過ぎていた。

　強い風が吹いた。
　葉ずれの音が、迫ってくるように響く。

　風花は小さな悲鳴をあげた。

　は、は、早く帰ってきて、夏澄くん……っ。

　もしかして、優月さんの体調、すごくわるいのかな。

　それとも、夏澄くんたちになにかあったとか……。夏澄くんなら、すぐに優月さんを癒して、帰ってくると思ったのに。

　風花は頭を振った。
　闇に飲まれて、嫌なことばかり考えてしまう。

　帰ってくるんだよね？

　は、早く来てー、夏澄くんっ！

　ぎゅっと手を握って、風花は辺りを見まわした。