水の空の物語　第１章　第22話

「ねえ、わたしも霊力を持てるようになるかな」

　風花は思い切って言葉にした。
　だが、小声過ぎたようだ。夏澄たちの反応はない。

「ねえ、わたしも……」

「どうしたの？　風花」

　夏澄が青い瞳を向けてきた。

「……う、ううん。なんでもない」
「そう？」

「本当に、なんでも。……ねえ、夏澄くんはさっき、川の中に入ってなにをしていたの？」

　風花はずっと気になっていたことを訊いてみた。

「あのとき、夏澄くん。霊力を使ってたみたいだけど」
「ああ、あれは……」

　いう夏澄に、スーフィアと飛雨が慌てたように顔を見合わせた。夏澄を止めるように手で制する。

　夏澄は首を振って、やんわりそれを押しもどした。

「あれは、水の記憶を探っていたんだよ。俺たちは、ずっと調べていることがあるんだ」

　夏澄は波立たない水面のように、静かに言葉を紡ぐ。

「なにを？」

「俺の故郷の、水の精霊の国を元にもどす方法を」

　夏澄の声には、なにかの想いがこもっていた。

「元に？」

　うん、俺の故郷を。と、夏澄は愛おしそうにいった。

　まぶしそうに瞳を細める。

「俺たちの故郷はね、本当に本当にきれいなところなんだ。泉や川は、青々として澄んでいて、そのほとりには草木や花があふれているんだ。神話に出てくる、楽園のようなところなんだよ」

　……夏澄くんの故郷。

　泉や花が目に浮かぶようだった。

　水の精霊の国ならば、きっと川や泉は澄みきっているだろう。

　汚れのない、美しい世界だ。