水の空の物語　第２章　第26話

　夏澄は風花とローフィを重ね、違うと分かり、また絶望したのだろう。

　ああなった夏澄に、慰めは無意味だ。

　飛雨にもできない。だから、彼はいらいらしている。

　それに風花……。風花がローフィのことを知ったら、どう思うだろう。

　ローフィは、風花とそっくりな、陽の精霊の少女だ。

　夏澄と一緒に、水の精霊の国を元にもどす方法を探していた。そして、なぜか旅の途中で、急にいなくなった。

　ローフィは夏澄と同じくらい、水の精霊の国を愛おしんでいた。

　だから、自分の意思でいなくなったのではない。夏澄にはいえないが、きっとなにかあって、命が消えたんだろうとスーフィアは思っていた。

　夏澄とローフィは両想いだった。

　出逢ってすぐ親密になり、隣り合って咲く花のように離れたことはなかった。

　そんなローフィに似た風花と、夏澄は出逢った。それ以来、ずっと混乱している。

「スーフィアはどう思うんだよ？」
「なにが？」

「風花は元精霊で、実はローフィさんなのか？　それとも生まれ代わりか？」

　飛雨はローフィを知らない。飛雨が夏澄と旅を始めたのは、ローフィがいなくなったずっと後だ。

　スーフィアは、水の精霊の国に遊びに行ったときに、彼女に逢っている。親しかったわけではないが、噂もたくさん聞いた。

「どっちも違うと思うわ」

　風花は純粋でいい子だ。見かけもローフィにそっくりだ。

　でも、ローフィと同じかというと、違う気がする。元々、人と精霊を並べて考えることなんてできないから、答えなんて出ないけど。