【AI小説断章】低い天井
書き直してもらいましたが大差なさそうです。
雨粒が残した湿気の匂いが、喉を締めつけるようだった。
広場を覆う空気には、見えない刃が漂っているような張り詰めた緊張があった。壇上に立つ首相は、その緊張を無視するかのように、穏やかな笑みを浮かべ、マイクに触れる。
「皆さん、私は今日、この国の未来を語りに参りました」
声は丁寧に区切られ、響き渡る。それは、硬直した空気に一筋の亀裂を刻みつけた。
しかし――次の瞬間、その亀裂は崩壊へと変わる。
乾いた銃声。
それは空間を切り裂き、広場全体を揺るがせた。
人々は息を飲み、次いで、誰かが叫ぶ。その叫びは連鎖し、悲鳴の渦となった。群衆は一斉に動き出し、蜘蛛の子のように四方へと逃げ散る。
壇上の首相が胸を押さえ、体を前のめりに崩す。SPたちが駆け寄り、銃を持った男に飛びかかる黒い影が見えた。
銃声は二発。
そして続いたのは、深い沈黙だけだった。
「首相は無事だ」
一人のSPが叫ぶ。その声は群衆の混乱を押し返すようだった。だが、その言葉が人々に届くまでには、わずかに空白があった。
壇上の首相は、口元をわずかに緩めた。微かに浮かんだその表情が何を意味するのか、誰も気づかないまま。
数時間後――
埃臭い空気が充満した狭い部屋。蛍光灯が不安定な明滅を繰り返している。低い天井の下、三人の影が向かい合っていた。
「完璧だった」
首相が静かに言葉を放つ。その声は暗闇に溶け込むようでありながら、不穏な確信を伴っていた。
「恐縮です、首相」
銃を構えた男が一歩前に出る。礼をするその姿には、無駄のない冷静さがあった。
「国民は劇場を求めている。命を懸けた姿を見せることで、この国は統一感を取り戻す」
首相の声に、誠実さの欠片はなかった。その言葉は、冷酷な計算そのものだった。
襲撃者がわずかに笑みを浮かべる。
「次はどうする？」
「さらに大きな舞台だ――だが、今夜で君の役目は終わりだ」
首相が指を鳴らす音が響く。背後の扉が静かに開き、新しい身分証や国外逃亡の準備が整った資料が並べられていた。
「君は影に戻れ。そして私は光の中に立つ。それが役割だ」
首相の言葉に男は頷き、一礼すると姿を消す。
しかし、部屋の隅に据えられた監視カメラの赤いランプが、未だ記録を続けていることに、首相は気づかなかった。