【AI小説断章】ダブルバインドの罠

会議室の中は静まり返っていた。長いテーブルの両端に、部長と課長がそれぞれ座っている。両者の間に漂う空気は、まるで霧のように重く、張り詰めている。壁に掛けられた時計の針が進むたびに、その不安定さが一層感じられる。

「君が提案したこのプロジェクトだけど…」
部長が口を開いた。声は平静を装っているが、その裏に潜む不安定な波動が伝わってきた。部長の目は鋭く、まるで次の言葉を待ちわびるように、課長の顔を見つめている。

「はい、部長。ですが、実行に移す前にもう少しリスク評価を…」
課長が答える。だが、言葉を発した途端、その顔にかすかな不安が浮かんだ。それを見逃さず、部長はすかさず切り返す。

「リスク評価を重視するのは理解しているが、それを遅らせることはできない。今すぐ結果を出す必要があるんだ。」
部長の声は、まるで命令のように響いた。その言葉に、課長はしばらく黙り込む。部長の要求は理不尽で、そして同時に、無視すれば次に待っているのは降格かもしれないという不安が胸に広がる。

「しかし…」
課長が口を開くも、その前に部長が言葉をかぶせる。

「それは承知している。ただし、君がリスクを無視するわけにはいかない。」
その一言が、課長を追い詰める。どちらを選んでも、失敗に繋がるような気がしてならなかった。

もし、今、リスク評価を無視してでも前進すれば、後で問題が発生したときに責任を問われるだろう。しかし、もし慎重になり過ぎて時間を浪費すれば、部長からは『遅すぎる』と言われるに違いない。課長は頭の中で、無数の計算を繰り返すが、どれも決定的な答えを導き出せない。

その場に漂う静けさが、さらに重くのしかかってきた。部長の視線が鋭く、課長をじっと見つめている。何かを期待しているような、または試しているような眼差しだ。

「時間がないんだ。」
部長の声が、次第に冷たく、威圧的に響く。その圧力に耐えられず、課長は目をそらす。だが、その目には答えが見つからない。

「どうする？」
部長の問いかけに、課長は再び無言になる。どちらを選んでも自分が後悔する。今、この瞬間に決断を下さなければならないことが、痛いほど分かっていた。