知恵詰まった伝統農法

2009年9月5日日経新聞夕刊に掲載されたものを修正加筆したものです。

　八ヶ岳で子供たちを集めて開いた夏休みのアウトドアキャンプ。参加した子供の自由研究を手伝うために僕たちは森に入った。毎年お世話になっているペンションのオーナーがおもむろにハンノキの根元を掘った。すると土の中から奇妙な茶色のブドウのように連なった根が出てきた。彼は「これが根粒菌なんだ」と言って僕たちに見せてくれた。