本当の豊かさとは

2008年1月19日に日経新聞夕刊に掲載されたものを修正加筆したものです。

　年末年始は久しぶりにのんびりとテレビを見る時間があった。今年は環境への関心が高いのか環境についての番組が多くみられた。そんな番組の一つでエベレストの氷河湖、インドネシアの森林伐採、フードマイレージなど世界規模で起こっている環境問題を扱っており、その中で気になるトピックが二つあった。

　一つは温暖化の影響でヒマラヤの氷河が解け、その水で作られた氷河湖が大きくなりすぎたためいくつもの氷河湖が決壊の恐れがあるというものだ。もし決壊すればその下の村は壊滅的な被害を受ける。紹介された氷河湖は僕たちが昨年（2007年）アイランドピークに行った際に近くにあった氷河湖で、その番組で訪れた村にも行ったことがある。とても他人事ではない話であった。