ホームページ、フロントページ、トップページの違いとは？

皆さんは、インターネットに接続し、ブラウザで閲覧するページのことを何と読んでいますでしょうか？

ほとんどの人は、「ホームページ」と呼んでいると思います。

実はこの呼び方、日本だけなんです。

世界的には、「WEBページ」とか「WEBサイト」と呼んでおり、最近はCMでも、「詳しくはWEBで」なんて言うようになってきていますね。

それじゃぁ、ホームページって本当はどういう意味なの？っていう話になってきますよね？

そこで今回は、ホームページという言葉の本来の意味についてお話してみたいと思います。

本来ホームページとは何を指すの？

最初に、日本ではWEBサイトのコンテンツ全体のことをホームページと呼んでいるとお話ししました。

home（ホーム）は、日本語に訳すと「家」ですが、もう少し厳密に言うと、「我が家」「自宅」「生まれ故郷」「祖国」などの意味があります。

ニュアンスとしては、中心地、活動拠点、実家、発祥の地のような意味合いが含まれているということです。

ブラウザには、ホームボタンというものが付いている場合があり（Firefoxなど）、最初に表示するページを設定することができます。

ブラウザを起動した時に最初に表示されるページ、ホームボタンをクリックして表示されるページ、のことをホームページと呼びます。

つまり、厳密な意味でのホームページは、本来ブラウザごとに違うし、各個人ごとに違うページを指しているのです。

しかし、近年ではホームボタンの無いブラウザも多く、最初に表示するページがブランクページになっていることも増えてきたため、本来の意味としてのホームページというものは失われています。

現実的な話としては、ホームページ＝トップページと考えて差し支えないと思います。

その根拠としては、WordPressの設定画面では、トップページ（またはフロントページ）を示す言葉としてホームページという言葉を使って表現しています。

ブラウザに最初に表示されるページは、ポータルサイトと呼ぶこともありますが、また別の機会にお話したいと思います。

ホームページ、トップページ、フロントページは、全て同じ意味？

ホームページは、本来ブラウザに最初に表示されるページでしたが、現在ではトップページのことを指しているというお話をしました。

しかし、実は他にも同じ意味を指す言葉があります。

フロントページという言葉を聞いたことは、ありますでしょうか？

WEBのお仕事をしていたり、WordPressを扱ったことのある方は、もしかするとご存知かと思います。

フロントページというのは、その名の通り、ホテルのフロントと同じで、「入り口」「玄関」を意味しているので、ホームページやトップページと同じ役割を持ったページということになります。

なぜホームページと呼ぶようになったのか？

本来であれば、コンテンツ全体を指して、「WEBサイト」「WEBページ」と呼ぶはずだったものが、なぜ日本ではホームページと呼ぶようになったのでしょうか？

諸説あって、推測の域を出ませんが、日本人にとって「ウェブ」「サイト」という言葉は、インターネット黎明期には、あまり耳馴染み無い言葉であったと思われます。

そのような状況で、「ホーム」「ページ」という耳慣れた言葉が、浸透していったのではないかと考えられます。

現在でも、誤用と認識されつつも、「ホームページ」と言われているので、それを誤用だと指摘するつもりもありませんが、本来は違う意味だったんだと、インターネットの歴史を紐解く時には、心のどこかにしまっておいていただければと思います。

まとめ：それぞれの言葉の違いについて

長々と文章で説明しても、分かりにくかったかもしれませんので、それぞれの言葉を簡単に説明して整理しておきたいと思います。

ホームページ
本来は、ブラウザ起動時やホームボタンクリック時に表示される最初のページの意味。
現在では、トップページと同じ意味として扱われています。

トップページ
同一ドメインによるコンテンツ群の目次となる先頭のページ。表紙となるページ。

フロントページ
同一ドメインによるコンテンツ群の入り口となるページ。トップページと同じ意味で扱われます。

WEBサイト
同一ドメインによるコンテンツ群のこと。場合によってはWEBページをまとめたものとして扱われます。

WEBページ
WEBサイトと同じ意味ですが、WEBサイトの中にある個々のページのことを指す場合もあります。

ポータルサイト
本来は、ブラウザ起動時に最初に表示されるページとして構築されたWEBサイトのことを指します。
場合によっては、ブラウザに設定されていなくても、インターネットの世界に足を踏み入れる際に最初にアクセスするページを指すこともあります。

本当はもっと似たような名前があるのですが、これ以上は混乱するので、また別の機会にお話したいと思います。