違う形で

　朝、Kさんのお宅に伺うと玄関先に作業着の男性が立っている。何かの勧誘じゃないでしょうね？つい、じっと疑いの目を向けてしまう。

　ヘルパー訪問するようになってから、高齢者宅にまあ色々な電話やら勧誘やらが来る事を知った。たとえば、いらない食器があれば買い取るから出してほしい、などと言って家に上がる口実にする貴金属買い取り業者。電話に応じてしまって明日業者が来るとか言われたら私はもう、ダメ、絶対🙅と言うものの、利用者さんは絶対大丈夫だから！と…。とりあえず家に上げちゃダメですよーと言うしかない。
　あとは、クオカードと引き換えにテレビ視聴のアンケートだの、娘さんくらいの年齢の女性が電話してきて、うっかり勘違いして話を聞いたら終活の案内だったとか…😅　官公庁を騙る変な電話も色々かかってくるらしい。
　まあ色々あるので警戒したら、利用者さんが家から出てきた。使用しているガス器具の点検日時の案内で、あやしい人ではなかった。
　疑ってすまん、にいちゃん。
で、利用者さんの家には猫がいるのでその話をすると、にいちゃんが「ボクは犬飼ってるんですよ。小鉄っていうんです」
「小鉄！」
　私とKさんは思わず目を見合わせた。

　Kさん宅には三匹の猫がいる。小鉄はそのうちの一匹でキジシロのオス猫。
　ひと月ほど前に、訪問するとKさんが
「小鉄が死んだ」
と言うので、まさか、と聞くともう一週間帰ってきていないから多分…と言う。
　最近は弱った様子で、ごはんも食べなくなっていたという。
　先週私が来た時は小鉄はいなかった。外に遊びに行っているんだな、と思っていたから、そんなに弱っていたなんて知らなかった。
　もう、会えないのか…
　それでも、もしかしたらまた帰ってくるかもしれないとちょっと思ったりもしたけれど、やっぱり小鉄はそれきり帰ってこなかった。

　だから、ガス会社のにいちゃんの口から「小鉄」の名前が出て驚いたのだった。にいちゃんはスマホの画像まで見せてくれた。にいちゃんの「小鉄」は豆柴だった。
　犬に小鉄かぁ～🐶　いろんな小鉄がいるんだね、あちこちに。
　なんだか小鉄からのメッセージみたいでしたよねえ、とその後家に入ってから、私たちは話したのだった。

　なんとなく、じゃりん子チエの小鉄🐱のイメージがあるから、猫の名前と思いこんでたけど、犬の小鉄もいれば、ハムスターの小鉄もいるかもしれない。すべての小鉄に幸あれ。
　あ、もちろん小鉄だけじゃなくすべての猫、犬、生き物全般に幸多かれ。

(画像はみんフォトから頂きました。
チェシャ猫みたい！奇跡の一枚😸だそうです)