『OD!i』第54話「愚者もしくはヴァース‐コーラス②」

　自室のテレビで調べた天気予報では、

降水確率の極めて低い曇天の中、

今あたしの目の前には、

ライヴ喫茶、解輪（かいわ）が御座居ます。

時刻はまだ開店前。

　気持ちを落ち着ける為に、

大切な鉢巻の日の丸を右手でさすり、

平常心を念頭に、

いざ、急な階段を上り、

「準備中」の扉をノックし、

店員さんに内側から開けていただくと、

まさかの人物が……、

………………
…………
……

　なんとなく目をやる店内の店員さんの中には、

白いバンダナキャップの一途尾氏。

　東側のレジ付近には、

読書会での店長と思しき人物と、

あと、

三尾氏です……。

「はっ、……早水!?　何しに此処へ？　もしかして、早水もアルバイト希望か？」

　も？

そういえば三尾氏はアルバイトに迷っていらっしゃったな……。

「はい……。三尾氏は、もう決断されたのですね」

「ああ、此処以外ねぇってぐらい惹かれちまってる。早水は様子見か？　ダチだからって譲るつもりはないぞ」

ダチって……友だち？

三尾氏は、そこまであたしの事を気に掛けてくれていたんだ。

凄く……嬉しいっ！

　そこに低音にしてよく通る声音が、

「ああ、早水くん、ようやく来たね。店長の小津（おづ）です。早水くんの事は、ご兄姉（きょうだい）から伺っているよ。履歴書ももう受け取っている。三尾くんの事も知っている事だし、店の奥で、一緒に面接してしまおう」

コンお兄ちゃんとポップお姉ちゃんが？

　あと……履歴書ってなんでしょう？

様々な疑問を抱いたまま。

今から面接と呼ばれるものを、

して頂ける運びとなりました。

………………
…………
……

　店の厨房のさらに奥のささやかなお部屋に、

三尾氏と並んで座ると、

やはり三尾氏は逞しいお身体をしていると、感想を持ちます。

しかし、少し逞し過ぎて、

並んで座るには、小さなあたしにはやや窮屈でした。

「和歌市へ来て、まだ日が浅く驚く事が多いであろう君達だから、最初に、憶えていて損は無い事を伝えておく。――もしかしたらもう知っているかもしれないが、ここは異能（ちから）を持っていない人達の方が少数だ。君達自身は、自分自身で学園生活を選んだつもりかもしれないが、学園を、和歌市を知るという時点で、大半の者が、学園やこの場所に必要があって喚ばれた者達なんだ。その中には、異能が浄化され、普通に門の外の日本での生活に戻れる者もいれば、和歌市に骨を埋める者もいる。つまり、君達は此処では普通って事だ」

「……やはり、そうですか……、ですが、そんな事学園では一言も教えてもらえませんでした」

　そう三尾氏が告げると、

「社会（アルバイト）に出る事を選んだ君達への、人生の先輩からの忠告（サービス）とでも思ってくれればいい。いつまでかは分からないが、ここで働く事になった時、仕えてもらう者の身としてのね。痛い目を見るのは、決して悪い事じゃないが、分を弁えて、回避できるならより好い」

店長のお言葉をしっかりと受け止めてから、

「さぁ尋ねよう。君達はこの店で何がしたい？　何ができる？　何を照らす？」

本格的な面接の始まりです。


　ちいとかめいよとかさ、たいしていみなくない？
ぼくにたいせつなのはきみをおもって、
ここにいるよっていちぐうをてらすこと。