連載小説 砂上の楼閣17
『真実3』
札幌駅から中島公園へ向かう通称·駅前通りを突き当たり、右へ曲がった左手に高層のシティホテルがある。
清香はあれ以来、自宅へは戻らずそこの３０階に部屋を取っていた。
窓辺のソファーに腰掛けながら、ロックグラスに半分ほど注いだスコッチを舐めていた。
窓外には生まれ育った街の夜景が広がる。清香はあの夜の事を考えていた。
山上充と名乗った。
河村から救い出してくれた男。もしかしたら１０年前、私を救ってくれたのも彼なのでは？
私を抱え階段を下りる姿を思い出す。僅かに残っていた意識の片鱗を必死で辿るが確信は持てなかった。
あの後、河村との事情などを彼に話し、連絡先も交換した。
しかし彼は自分の事をほとんど話さなかった。何故あの場所にいたのかも。結局、何一つ整理出来ずに夜は更けていった。
程よく酔いも回り眠りに就こうとした頃、スマホが震えた。
「清香。いつまでそうしているつもりだ。」
父の泰三だった。
「経団連の理事が内定した。年明けの松永グループ結成３０周年と併せてパーティーを開く。それまでに河村君との事、しっかり考えろ！」
いつも通り。自分の都合しか考えない。お母さんだって見殺しにした男だ。
『あんな男と私は結婚しない。貴方の思い通りにもならない。松永グループなんて関係ない。』
清香は感情を抑えながら淡々と答えた。
泰三は暫く黙っていたが、
「お前の意思など関係ない。物事は既に動いている。」
そのまま通話は切れた。
さっきまでの酔いは、すっかり醒めていた。