小説/黄昏時の金平糖。【タイムレコード0:07】#30　サンライズ

宵宮氷　6月4日　土曜日　午後9時30分　
　　　　　　　　静岡県　紅無町　じいちゃんの家

「─えっ！？愛知から来たの！？どこに住んでる？」
「私は夏露。葉凰は？」
「俺は冬雫だよ」
「わあ！！俺の友達と一緒だっ！！」
　俺は声をあげた。

　さっき、一緒に夕飯を食べて(今日は美味しい焼きそばだった！)、もう夜だからと、布団を敷いたところだ。俺たちは、当然寝ること無く、話すことを続けていた。なんだか、修学旅行みたいでわくわくする。

　この人たちは、愛知県から来てて、俺がもともといた夏露にいる。
　ということは、もしかしたら中学校も、同じかもしれない。俺は聞いてみる。
「夏露中？」
「うん」
「一緒じゃん！俺、運良いかもっ！」
「友達の名前は？」
　葉凰に聞かれる。鼓動が加速してくる。名前を呼びたくて、どうしようもなかった。
「わたとわさびとわらべ！」
　わくわくしながら返事を待つ。と、二人の顔が驚きの表情に変わった。

「俺、わらべとわたと友達だよ。わさびは知らないけど、テストになるたびに名前聞くかも」
「私はわたと、わさびと友達。わらべって、部活入ってない、元気な男子じゃなかったっけ？」
「わたが人気者だっ！わらべも元気そう！わさびも頭良いなあ～！」
　俺が知っている、わらべとわさびだ。わたはどっちかって言うと引っ込み思案だったから、少しびっくり。
「わたは人気者っていうか、有名人だな。マイペースで。誰にでも優しくて、なんか元気だよ」
「え！？あのわたがっ！？」
　嘘っ！
　そんなに元気なのっ！？俺、嬉しい！
「わたって昔どんな感じだったの？」
　愛華葉に言われて、俺はしゃべる。
「わたはね、恥ずかしがり屋で、写真に写るのをよく嫌がってて、、、。勇気がなかなか出せない子だったな」
「え、今のわたじゃ考えらんない」
　愛華葉はうんうんとうなずく。
　なんだか、嬉しい。この人たちに俺の仲間の話を共有できるって、すごい楽しい。

「わらべは？」
「葉凰詳しいんじゃない？」
「わらべはなあ、、、」
　今度はわらべのことを聞いてみた。
　葉凰は天井を見ながら腕を組んで考える。

暁愛華葉　6月4日　土曜日　午後10時30分　
　　　　　　　　　　　　静岡県　紅無町　宵宮家

　それから、いろんな話をした。
　わらべは、元気で人懐っこくて、優しくて、天然で面白い男子だって聞いた。
　氷はわらべの昔の姿と変わらない、俺の最高の友達でいてくれてるんだって喜んでた。

　わさびのことは氷から、頭が良くて、勉強ができるけど、よく氷たちの悪いノリに合わせてくれていていい人だった、一緒にいて楽しい人だと聞いた。
　私からは、いい人だ、その通りだって、それだけしか言えなかった。

　今日1日、なんだか楽しくて、とってもわくわくして、でも最後に大切な仲間にケガさせて、その後に新しい出会いがあって。
　泣いて笑って、楽しんで悲しんで、とても面白かった旅だった。

　少し寂しいけど、明日は帰ろう。
　美しい思い出を抱えて、笑顔で帰ろう。
「そろそろ寝よっか」
　氷は部屋の電気を消す。
「おやすみ！」
「「おやすみ」」
　私は横を向いて、小声で葉凰に話しかけた。

「楽しかったね」
　葉凰は笑って、「楽しかったな」と言った。
「─なあ、愛華葉って」
「ん？」
　少し間を空けて、思い切ったように話しかけて来たから、びっくりした。
「妹とか、弟とか、お母さん、お父さんのことって、好き？」
「もちろん」
　思いがけない質問だったが、即答した。
　私はみんな大好きだ。
　ちょっと大袈裟なリアクションをするお母さんも、笑顔を絶やさないお父さんも、弟の魁斗も、若葉も翔瑠も鞠音も、大好きだから。

「そっか」
　と、どこかからうるさい寝息が聞こえてきた。
　寝息というか、いびき。
　氷の方を向くと、彼はもうぐっすりと眠っていた。
　私たちは顔を合わせて笑った。
　数時間ぶりに、腹の底から笑った。
　それから、葉凰は
「おやすみ」
　と言った。
「おやすみ」
　にしても、なんであれを聞いたんだろう。
　私の身内の話に興味を持ったのかな。
　ああ、色々知りたい。
　わたの過去と現在の食い違いも、わさびのいいところも、わらべっていう人のことも、葉凰のことも。

　私は、眉間にシワが寄っていたことに気付く。
　なんだかそれが面白くて、顔だけで笑って、それから眠りについた。
　─また学校に行った日に、聞こう。

木暮葉凰　6月5日　日曜日　午前5時08分　
　　　　　　　　　　　　静岡県　紅無町　宵宮家
　
　─朝、来たのかな。
　なんとなく意識が戻ってきて、目を開ける。
　目覚めが良い。敷布団も、悪くないな。
　起き上がって辺りを見回すと、愛華葉はきちっと布団の中に収まっているのに対して、氷は布団ははがれていて、枕が床に転がっている。二人の対比ぶりは面白かった。
　
　今から一階に行っても、迷惑をかけるだけか。
　おじいさんもまだ寝ているだろう。
　俺がもう一度寝ようとすると、
「おはよう」と、右から声が聞こえた。
「氷。おはよう」
「寝れた？」
「寝れたよ。いつもベッドだけど、敷布団もいいね」
「良かった」
　氷は笑った。

「じっちゃん起きてないしなあ」
「ごめんな、早く起きて」
「どうってこと無いよ」
　そう言いながら、氷は窓に向かって歩いていく。
「何するの？」
「ベランダで日の出でも見ようよ」
　わくわくするような声色で、俺に言った。

宵宮氷　6月5日　日曜日　午前5時15分　
　　　　　　　　静岡県　紅無町　じいちゃんの家

　わぁーお、俺って大胆でかっこいい！
　友達と日の出見るなんてめったに無いだろう。
「あ、日出てるね！」
「本当だ」
　オレンジ色の綺麗な星が、優しい光を発しながら昇ってきた。そのオレンジは、海を徐々に呑み込み、青は緑と色が変わる。海風は爽やかで、若干強めに俺らに吹き付けた。朝が来たみたいだ。
「綺麗だね」
「昨日雨降ったとは思えないでしょ」
「ああ」

　俺はくるっと後ろを向いて、柵にもたれかかる。
「雨が降ったら、いつか絶対に晴れるんだ。日が昇れば月だって上る。物事には必ず反対があって、いつまでも長続きする訳じゃないんだ。悪いことがあれば、次は良いことが来る」
　葉凰は俺の方を見た。
「良いことが起これば、悪いことがある。でもそれって、いつまでもそのことを根に持ってたら、良いことは来ないよね。だから、悪いことはすぐに吹き飛ばして、良いことが起きるように願うんだ。そうすれば、ハッピーになれる！これが俺のモットー！」
　ゆっくりと俺は葉凰の方を見た。
「いいでしょ？」

　なんか、言いたい気分だった。
　運命的に出会えたこの仲間に、俺は言いたいことがあった。俺を覚えていて欲しかった。
　夏休みまで、俺らの絆は確かめられないけど。
　でも、葉凰に会えて確信した。
　俺は会える。3人に会うことができるんだ。
「お前─って、何者？」
　葉凰は途切れ途切れに質問する。
「なんで、わらべたちを知ってるの？いつから、友達なの？もしかして、あの写真の、ヒョウって、、、」
「─俺はね」

続

最後まで読んでいただいてありがとうございました！
次回もお楽しみに！

今回で30回目まで来ました！
なんだか自分、ものすごく嬉しいです(*´ー｀*)
これからも楽しく読んでいってください！

それじゃあ
またね！