小説/黄昏時の金平糖。【タイムレコード0:07】#25　良かったら、一緒に

木暮葉凰　6月3日　金曜日　午後10時25分
　　　　　　　愛知県　夏露町　木暮家　リビング

　夕飯を食べながら、母さんに質問攻めにされた。
　何をしてたの、とか、誰と帰ってきたの、とか。こういうことに、本当に黙ってくれない。
　母さんはすごく過保護だ。
　俺には、家で自由にする権利は無く、料理も自分で服を決めることもできない。
　だから、手伝おうとしても、「全然大丈夫」とか「そんなことより早く寝てね」とか、はぐらかされてばっかり。

　そういうのを見ると心が痛くなる。
　おとうさんはというと、仕事だとか言って全然帰ってこない。深夜に酒に酔って帰ってくるのだ。
　母さんは居酒屋？って聞くけど、そんなわけ無い。最近知った。あれは、ワインだ。赤ぶどうの匂いが微かにする。

　母さんはいつ、壊れてしまったのだろうか。
　母さんはどこで、心を失くしてしまったのだろうか。
　気づいているんじゃないのか？
　知らないフリ、それだけなんじゃないか？

　おとうさんは嫌いだ。
　母さんは好きでも嫌いでもない。いや、本当は好きなんだろうけど、よく分からない。
　ただ、前のように笑ってほしい。

「もとの家に戻りたい、、、」
　母さんと、一緒に。
　力なく呟いて、それから気を失うように眠った。

暁愛華葉　6月4日　土曜日　午前6時05分
　　　　　　　　愛知県　夏露町　暁家　リビング

「んー、、、」
「どうしたの？愛華葉」
「いや、、、」
　スマホを見ていると、お母さんに話しかけられた。
「静岡、誰と行こうかなって、、、」
「え、静岡！？」
「？うん、静岡」
「今日行くの！？」
「って昨日、言わなかったっけ？」
「聞いてないよー！」

　え、嘘。
　やっぱり私、最近自分らしくない。
　わたと帰ってきて、その辺りからなんだかいつもより疲れを感じてた。学校でもらったトラベルガイドブックを読んで、ふと静岡に行ってみたいという衝動に駆られたのだ。
「んー、けど行きたいんだ」
「一人で？」
「いや、友達と」
　
　そう言うと、お母さんの顔がぱっと明るく晴れた。
「いいよ、いいよー！行っておいで！」
「え、いいの？」
「もちろん！いつも若葉たちを見ててくれるお礼！」
　良かった。衝動を止められなくて。

　改めて、LINEの画面を見る。
　んー。
　わさびはだめ。いつも忙しいらしいから。
　だとすると、葉凰？
　でも最近会ったばっかりだし、、、。
　いや、悩んでいても仕方がない。
　私は思いきって通話ボタンを押す。LINE特有の通話待機音が流れる。
　
　─そういえば、朝早いな。
　6時に電話とか迷惑だよね？
　切ろうとした瞬間、「はい」という低い眠たい声が聞こえた。

木暮葉凰　6月4日　土曜日　午前6時10分
　　　　　　　愛知県　夏露町　木暮家　リビング

　こんな時間に、愛華葉からの電話？
　何かあったのだろうか。
　今日はなんだかすっきりと目が覚めた。わらべの家に行ったわりには、元気が有り余っているようで、今日もどこかに遊びに行けそうだ。

「─あーっと、葉凰？」
「ん？どした？」
「えーっと、、、」
　あの愛華葉でも言葉に迷っていて、少し驚いた。
　大丈夫なのか？
「なんでも言っていいよ」
「んー、そうだなぁ」
　もったいぶって、愛華葉は言う。
「本当になんでもいい？」
「あぁ、いいよ」
「あの、、、─」
　緊張感が増してくる。
　俺は注意深く聞けるように、耳をすました。

「─静岡県に、行きませんか？」
「え」
　なんだ、そんなことか。
　それと同時に、本当に唐突だなと思った。
　、、、ん、静岡？
　今から？
　？
「え！？」
　
　続

今回も読んでくださりありがとうございます！
次回もお楽しみに！

それじゃあ
またね！