妊娠前の食生活習慣が、生まれてくる子供の未来を左右する
妊娠前の食生活習慣が母体の健康だけでなく、『生まれてくる子供の一生に深く影響を及ぼす』という考え方は、世界的な常識になっています。
特に日本は、女性の栄養状態が先進国の中で最も悪く、更に出生時に体重が軽い子供（低体重出生児）の多さが世界から懸念されています。しかし、日本では２０２４年の時点で「妊娠前の女性の栄養状態を調査し改善していくこと」が次世代の研究課題として重要視されている段階です。日本におけるこの分野の研究が進むことで、より具体的に現代社会に適したガイドラインや支援策が整備されるのでしょうが…それは、まだまだ先。
今すでに世界の常識になっていることが、日本国内で常識になるには…時間がかかるのかもしれません。
それゆえに、今、妊娠を望む多くの人がこの重要性を十分に認識できていません。多くの人が「妊娠をしたら気をつければいい」と考えがちですが、実際には妊娠前からの準備が重要です。
・妊娠中の母体の健康と子供への影響
妊娠中は、母体の栄養状態や心理的ストレスが胎児の発育・発達に大きく関わります。また、妊娠中に心身共に無理のない生活を送るためには、それ以前の段階で健康的で無理のない食生活習慣を身につけておく必要があります。
妊娠前にできない生活を、妊娠後にいきなり実行することはとても難しいです。それは、身体的な変化だけでなく、思考力や判断力の低下も影響し「正しい選択をしたくてもできない」という状況に陥ることも少なくないからです。
思い返してみてください。
例えば、試験前日に慌てて勉強しても、十分に理解できず焦ることが多いですよね。同じように、スポーツでも試合直前に無理に練習してもパフォーマンスが向上しないですよね。
身体と心に余裕を持って準備する事が、最も良い結果につながります。同じように、妊娠してから急に健康的な生活を始めることは簡単ではないのです。
今、日常生活がいっぱいいっぱいならば、あなたは今の生活に新たな子育てが加わることを想像できますか？余力はありますか？
今、余力が必要だと気がついたのならば、今からあなたの人生と日常に適した食生活に変えていけばいいのです。
・ドーハド理論から考える妊娠前の準備
ドーハド（DOHaD）理論とは、「胎児期や幼少期の環境が成人期の健康や病気のリスクに影響を与える」というものです。この理論に基づくと、妊娠中の母体の栄養状態やストレスが将来、子供の生活習慣病や精神的健康に影響を及ぼす可能性があります。
例えば、妊娠中に栄養不足や過剰なストレスを抱えると、胎児の発育が妨げられ、低出生体重児や将来的なメタボリックシンドロームのリスクが高まるといった研究結果や胎児の脳の発達に影響を及ぼし、将来的な認知能力や情緒的な発達にも影響を与えることが報告されています。また、健康的な食生活を送ることで、胎児の遺伝子出現にも良い影響を与えることが示唆されています。
・余力のある食生活を習慣化する重要性
「妊娠したら気をつける」のではなく、「妊娠する前から整える」ことが鍵です。余力のある食生活とは、単に栄養を摂るだけではなく、身体に余裕をもたせることを意味します。栄養がギリギリの状態では、妊娠時に母体の負担が大きくなり、胎児の発育にも悪影響を及ぼします。
簡単に代表的なものを取り上げると以下のようなポイントが重要です。
・バランスの取れた食事：ビタミン・ミネラル・たんぱく質を意識的に摂取する。
・血糖値の安定：過剰な糖質摂取を避けると共に、不必要な糖質制限をしない。
・腸内環境の改善：発酵食品や食物繊維を取り入れ、腸内フローラを整える。
・ストレス管理：無理のない食生活を送り日々自分自身の身体を回復させる。自立神経をととのえる。相談できる相手や環境をととのえる。
・妊娠中・出産後に及ぼす影響
具体的に妊娠前の食生活が妊娠期や出産後の母体・子供の健康に及ぼす影響を紹介いたします。
例えば、母体がビタミンD不足の状態で妊娠すると、子供がアレルギーや自己免疫疾患を発症しやすいという研究があります。また、妊娠中の心理状態も重要で、ストレスホルモンが胎児の神経発達に影響を与えることが分かっています。
出産後も母親の健康状態が育児に大きく関わります。
産後のホルモンバランスの乱れや体力の低下を最小限に抑えるためにも、妊娠前からの身体づくりが必要です。特に、母乳育児を考えている場合、産前からの栄養状態や水分補給が母乳の質にも影響を与えるため、意識的な準備が必要です。
まとめ＜未来のために今できること＞
「妊娠前の準備」は、未来の子供の人生と健康を守るための投資です。「妊娠してからではなく、その前から自分に適した食生活を身につけ身体を整える」ことが、より良い妊娠・出産・育児に繋がります。現代日本では、この大切な事実が軽視されがちですが、今こそ意識を変えるべき時です。
妊娠を考えている方も、まだ先のことと思っている方も、今できることを始めてみませんか？あなたの未来と次世代の人生のために。