【短期集中連載】保護者の兄とブラコン妹（第13回）
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俺の彼女、石橋咲江に会いたいと妹の由美が主張して、咲江が平成２年４月の日曜日の午後に、いずみ野のアパートに来てくれた。
最初は由美が初めて会った際の不義理を詫び、硬い雰囲気になっていたが、咲江が持ってきてくれたケーキや俺が淹れたコーヒーを機に、少しずつ雰囲気も柔らかくなっていた。
しかし俺は早々に、
「お兄ちゃんは男子禁制ね！」
と由美に宣告され、しばし８畳部屋を半分に区切った４畳の俺のスペースに籠る羽目になった。
なんなんだ、最初から女同士の話に突入する気満々なのか？
いつもは開いたままの、４畳半と元々８畳の部屋の間の襖まで閉められてしまったので、あまりに息苦しく、由美のスペースとの間に引いてあるカーテンを開けた。
すると、最近買ったのか、見たことのない競泳用水着が２着、飾ってあった。
古くなったのを買い替えたのかもしれないが、今年の夏にかける由美の意気込みが伝わるようだった。
と同時に、男としての本能がちょっと働いてしまったのは否めない。
股間からの切れ込みが、凄い急角度なのだ。ハイレグというらしいが、角度が急なほど少しでも速く泳げるらしい。
だがこんな急角度で、由美の女性としての大事な部分はちゃんと隠れるのだろうか？
男としての興味半分、兄としての心配半分な気持ちになってしまった。
だが不思議なもので、これが俺とは全く無関係の女子高生や女子大生だったら、多分水着のＶゾーンを意識してガン見してしまうだろう。
下着も一緒で、由美のパンツがスカートから見えたりしても特に何とも思わず、時によってはパンツ見えてるぞ！と注意したりするが、俺とは無関係な女性の場合は、つい見てしまう。
由美はいつか、それがお兄ちゃんの健全なところだと言って、気にしない素振りをしていたが、たまに自分自身で嫌悪感を感じることもあるのが嫌だった。
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一応、本などを読んで男子禁制の時間を過ごしていたが、襖が薄いのと女子２人の息が合ってきたのか、段々会話のボリュームも大きくなってきて、今はほぼ襖など意味がない状態となっている。
『サキ姉ちゃんは、部活はいつまで続けたの？』
お？由美は咲江のことをサキ姉ちゃんとまで呼んでいるじゃないか。
『アタシもね、インターハイ目指してたんだよ。だけど、県大会の壁を越えられなくてね。７月一杯で引退になっちゃった』
和気藹々と話している。良かった…。これでバレンタインからの懸案事項が、一つ消えた。
『サキ姉ちゃんは、引退したらすぐに受験勉強したの？』
『ううん、しばらくはボーッとしてたよ。インターハイに出れなかった悔しさが残っててね。たまに高校に顔出して、新体制になった陸上部で走ったりしてたけど、後輩からの圧が凄いんだ』
『え？後輩からの圧？』
『そう。引退したのに、いつまで出て来るんだ、みたいな圧。それが分かってからは、陸上部に行かなくなって、引き籠ってたかな～』
『へー、先輩なのに。そんな態度されると腹が立たない？』
『仕方ないよ。新しい体制になって、既に来季を目指して動いてる所に、引退した人間が頼まれもしないのに先輩風吹かせてやって来ても、現役生はいい気しないよね』
２人の会話を聞いていると、いつも俺に甘えたりふざけたりしている咲江が、物凄く大人びた存在に思える。
やっぱり中高６年間、体育系部活で過ごしてきたのは伊達ではない。
『ところでサキ姉ちゃん、今の大学を受けることになったのは、何かキッカケがあったの？』
『うーんとね…。順番に話すと、少しは推薦の話もあったんだ。陸上で』
そうだったのか？！俺は初めて聞く話だった。
『でもね、アタシはもう限界だと思ったの。これ以上陸上を続けても伸びしろがないと思ったの。アタシは高校から陸上を始めたから、中学から続けてるみんなに追いつこうと必死になってたのね。その分、練習とか時間配分とか無茶苦茶な方法でやってたから、そのせいか怪我にも悩まされたし。なのに推薦で大学受けたりしたら、４年間陸上に縛られちゃう。それは無理だと思ったの。だから陸上での推薦は全部断って、普通にアタシの実力で行ける大学、親からは自宅から通える大学にしろって言われてたから、横浜周辺で大学を探して、自分の実力に合った今のＫ大学を受けたんだ』
咲江は俺にも、ここまで詳しく話してはくれていなかった。もっとも俺がなんでこの大学にしたの？と聞いてこなかったのもあるが…。
真剣に大学を探してＫ大にした咲江に比べ、本命に落ちて仕方なくＫ大に通っていた自分が情けなくなってくる。
『そうなんだぁ…。凄い勉強になったよ、サキ姉ちゃん！そしてＫ大の軽音楽サークルで、ウチのお兄ちゃんと出会ったんだね』
『エヘヘッ、そうなるね。由美ちゃんは、今はインターハイで頭が一杯でしょ？』
『うーん、そうなっちゃうの。親や先生は、進路を考えろって言うし、近々進路希望調査も書かされるんだけど、まだ卒業後自分がどうしたいっていうのが分からなくて。サキ姉ちゃんは高３の今頃、進路って考えてた？』
『えっとね、全然考えてなかった！』
２人は爆笑していた。そう言えば俺も、バレーで３年の時こそはインターハイに出たいと思ってて、大学がどうこうとかは考えてなかったな…。２年生の時に嫌な思いをさせられた分、絶対に見返してやるって思ってたな。
『まあ由美ちゃんの場合、水泳だから、そんなに酷い怪我とかしてないんじゃない？どうかな？』
『うん。しいて言えば夏の屋外プールでの日焼けくらいかな…』
『じゃあ大学に進んでも、水泳は続けられるね。由美ちゃんとしては水泳は続けたい？』
『うーん…。とか悩んでるけど、結局続けそうかな。ハハッ』
『そしたらインカレ目指す厳しめの大学を狙うか、もうちょっと緩めの水泳を楽しむサークルの大学を目指すか。そこから考えた方がいいかもね』
『なるほど…。さすがサキ姉ちゃん』
『何にしろ、今はまだ焦らないでいいよ。インターハイを目指すことに専念するくらいの気持ちでいいんじゃないかな』
『ありがとう、サキ姉ちゃん。そろそろお兄ちゃんを監禁状態から戻してあげないといけないかな？』
『そうね、センパイ、何してるかな？』
という声が聞こえたので、俺は慌てて由美との間のカーテンを閉め、机で読書している体を装った。
と同時に襖が開いた。ギリギリセーフか？
「お兄ちゃん、疲れたでしょ？もう男子禁制の話はないから、いいよ」
俺は一応、疲れた～というような表情を作って、由美に聞いた。
「そうか？お前、女としてサキちゃんに聞いておきたいことは聞いたのか？」
「うん。それは早々に聞いたもん。ね、サキ姉ちゃん」
「あの話ね。うん、アレはセンパイには聞かせられないよねー」
なんなんだ、まだ小声で話してた時、一体何を話したんだ？女としての話だからあまり突っ込めないし、かといって２人の秘密みたいな言い方されると気になって仕方ないじゃないか…。
でも２人が仲良くなってくれたのは、俺には嬉しいことだった。
もし、俺とサキちゃんが結婚まで進んだりしたら、否応なく由美は義妹になるからだ。
ま、そんなことを考えるのはまだ早いか…。
「ところで俺、そろそろ居酒屋のバイトに行くけど、サキちゃんも行く？実はいつも由美を連れてって、賄い飯を夕飯にもらってるんだ」
「わー、センパイのバイト先に行ってもいいんですか？センパイの働いてる姿が見れるなんて、嬉しいです！連れてって下さ～い」
「じゃあみんなで行こうか。いずみ野線に乗って、横浜駅に着いたら、ダイヤモンド地下街の２階ね」
「えー、アタシ迷子になったらどうしよう…」
「大丈夫！サキ姉ちゃんはアタシがちゃんと案内するからね。お店に近付くと、お兄ちゃん、仕事モードになるから、その変身も面白いかも」
「わ、興味沸くね！」
「はいはい、出るよ～」
「はーい」
女子二重奏の返事が返ってきた。予想外に楽しみなようだ、俺が居酒屋でバイトするのを見るのが…。
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「…という感じです。以上で女子水泳部の説明を終わります」
今日は新１年生相手の、部活説明会だった。
由美は女子水泳部の主将として、説明会で新１年生女子に水泳の魅力を語り、経験者には是非引き続き入部してほしいと訴えた。
「どれくらい１年生、来てくれるかなぁ…」
と由美が放課後、体育館の片隅で待っていたら、女子水泳部はコチラですか？と、予想以上に１年生女子が来てくれた。
「伊藤先輩、プレゼンが良かったんじゃないですか？５～６人は入ってほしいって言っておられたけど、１０人以上はいますよ！」
由美の後輩、２年生の宮田紀子が言った。
「ホントだ。嬉しいね！」
「やっぱり、先輩の人柄もあると思いますよ。アッチの男子水泳部なんて、まだ新入生が来てないですし」
「いや、そんなの、照れるよ～」
由美は伸び始めていた髪の毛を再び刈り上げ、髪型だけは男子と変わらないくらいのベリーショートにしていた。
更に背は高い上に、喋り声は女の子そのもので、指導も適格だから、今の女子水泳部の２年生も、由美を慕っている部員が殆どだ。
「１年生のみなさーん、女子水泳部に見学に来てくれてありがとう！では早速、主将の私が泳ぎのデモンストレーションを…と言いたいところですが、学校のプールが使えるようになるのはゴールデンウイーク明けになります。それまでは、足腰の強化をメインにした基礎トレーニングを行いつつ、土曜日の部活だけは保土ヶ谷プールまでプチ遠征して、泳ぎの練習をします。皆さん、普段の陸上トレーニングは体操服で行いますから大丈夫ですけど、土曜日は水着が必要になります。水着持ってないよ～っていう１年生の方、いますか？」
由美が見回してみたが、誰も手を上げない。大丈夫そうだ。
「水着ないよ～って女の子、いないよね？もし今恥ずかしくて手を挙げられなかったら、後でこっそり私に教えて下さいね。一応女子水泳部共用のレンタル水着が、Ｓ，Ｍ，Ｌのサイズで２着ずつありまーす。でもそんな、誰が着たか分かんないのは嫌じゃ！っていう女の子は、自分の水着を用意してくださいね」
ここで１年生に笑いが起きた。由美も上手く喋れているなと、ちょっと自信を持った。
「あと、普段の練習が５月以降、毎日プールに変わると、水着も何着か用意しないといけないので、ここはご両親にねだって下さいね」
ここで１年生から質問が出た。
「すいませーん、質問でーす。５月以降の練習用水着って、何着用意すればいいですか？」
「あっ、なかなかいい質問だね、ありがとう。アタシは最初、３着買ってローテで着回してましたけど、３着だとすぐダメになるので、４～５着あったらいいかな？ま、あくまで個人的な思いです。いきなり５着も買うと、ご両親もスポーツ店もびっくりだと思うので、少しずつ増やして下さい」
更に別の１年生から質問が出た。
「すいませーん。水着の柄って、なんでもいいんですか？」
「はい、普段の練習用は、どんなのでもいいです」
ここで１年生の間からは、ヘェーという驚きの声が上がり、それなら曜日ごとに選べるねとか、色々選べて楽しそうという話し声も聞こえてきた。
「ただ！大会本番では、大会指定の水着を着ることになります。なので最低１着は、高校公式水着を買わなきゃいけないんですけど、これはまた大会が近づいたら詳しく説明しますね」
ハイ！と１年生の声が聞こえてきた。
「他に質問ありますか～？もしなければ、今日はどんな基礎練を陸上でやるかを説明しますね。あと女子水泳部が使う場所の説明もします。さすがに今日はみんな体操服は持ってないと思うから、説明だけにしまーす。アタシに付いてきて下さいね」
由美がそう言い、新１年生と２年生を引き連れて、ゾロゾロと体育館から出て行った。
「…ハイ、ここですか？由美様」
「んあーっ、そこそこ！気持ちいいよーっ、お兄ちゃーん」
俺はうつ伏せになった由美の体をマッサージしていた。特に足が疲れたというので、足をマッサージしていた。
「お兄ちゃん、肩から背中も…お願い」
「しょうがないなぁ。張り切りすぎたんだろ、新１年生が予想以上に来て」
「エヘヘ、そうなの。今の２年と３年足した数、来てくれたんだよー。だから説明も張り切っちゃって、喉が痛い」
「喉はマッサージ出来んから、トローチでも舐めときな。…あの、さ…。肩や背中をマッサージしてやるのは構わないけど…さ…。俺が触れちゃいけないものがあるような気がするんだけど」
「なに？ブラジャーのこと？気にしないでいいよ。だってブラ脱いだらノーブラになって、お兄ちゃん鼻血出すかもしれないし」
「なっ…妹のノーブラで鼻血なんか出すかよ！」
「えーっ、本当？試してみるぅ？」
「やめろー」
この日も俺は妹に、いいようにあしらわれて終わっていった…。
＜次回へ続く＞
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