『値段史年表 明治・大正・昭和』ノート
週刊朝日編
朝日新聞社刊
筆者は社会人になってから、毎週「週刊朝日」を駅の売店などで買って、通勤時に読んでいた。いろいろ面白い連載記事や企画が満載で読み応えがあった。
この『値段史年表 明治・大正・昭和』の元になった「値段の〈明治・大正・昭和〉風俗史」は昭和５４（１９７９）年１０月から昭和５８（１９８３）年末まで４年３か月もの期間、週刊朝日（令和５年５月末に休刊）に連載されていた人気記事であった。筆者も毎週楽しみにしていた。
この連載記事で取り上げられていた物やサービスは２１８種類で、その値段の変遷だけをまとめて年別に表にしたのがこの本である。
物やサービスは五十音順に並べてある。
あ行の先頭は、「アイスクリーム」で、明治３５年には１５銭だったものが昭和６２年には５５０円になっている。この値段は、東京の高級パーラーでのアイスクリームの値段である。わ行最後の項目は「和文タイプライター」で、昭和６２（１９８７）年に４１万円という価格だった。その後、ワープロに取って代わられ巷から消えたものの一つである。筆者も出版社勤務当時に、原稿依頼の文書を、活字を探しながら、手動でガチャガチャと打っていた覚えがある。いまでもネットオークションで数千円から数万円で出ている。
芥川賞・直木賞の賞金は昭和１０年の第１回が正賞として時計と副賞５００円で、昭和６２年下期ではやはり時計と副賞５０万円。ちなみに現在の正賞は懐中時計と副賞１００万円になっている。
そのほかア行では小豆の値段やアンパン（昭和６２年は９０円）、うな重、映画館入場料（昭和６２年は１５００円でいまと余り変わらない）、鉛筆、おみくじなどが取り上げられている。
興味深いのはガソリン１リットルの値段だ。私が車に乗り始めた昭和４６年頃は５７円で、昭和４８年には６６円、翌年には９８円、５０年には１１２円と値上がりし、昭和５７年がピークで１７２円、昭和６１年には１２８円に下がっている。ピーク時の値段は、今とあまり変わらないのに驚いた。当時の収入から考えると、ガソリン代は高かった。
そのほか歌舞伎座の観覧料とか、いまはほとんど見られない蚊帳などが取り上げられている。
食べ物では、カレーライスが明治３５年頃は５～７銭で、昭和６２年は５００円。私が大学に入った昭和４６年は１８０円。ちなみに西の果ての大学の学生食堂のカレーライスは８０円だった。何故覚えているかというと、この本に筆者の字で書き込みがしてあったからだ。学食の素うどんは２５円だった。
２１８種類もあるので、取り上げたらキリがないが、面白く興味があるところで、銀行員や公務員、国立大学の授業料（記事では東京大学の授業料となっている）、巡査の初任給、食パン、国務大臣や国会議員の報酬（正確には歳費）、定期預金の利息、霊園の永代使用料など。余り一般的ではないが○○○○○劇場の入場料などまで載っている。
筆者の記憶にあるところで、学生の頃（昭和４０年代後半）の食パン一斤の値段は５０円だったと記憶するが、昭和６２年には１４５円になっている。
また国立大学の授業料は、私の入学時は月に１千円（年額１万２千円）だった。その頃、幼稚園の授業料が月に１千２百円だったので、それより安かったのである。それが、私が入学した翌年から一気に３倍（年額３万６千円）にすると大学当局から発表があり、学生運動に再び火がついた。ただし、その時に既に入学していた学生は、入学時の授業料のままだったので、実害はなかったのだが、これから入学してくる後輩たちのためを思って騒いだのか、大学紛争が下火になっていたので、その火種を運動家たちが大きくしたのか、今となっては分からない。大学構内に「学費値上げ反対」とか「暴挙を止めろ」などの立て看が林立していた。
いまは国立大学でも年額５５万円くらいと記憶しているが、生活実感として一番値上がりが大きいような気がする。項目全てを詳細に調べたわけではないが……。
もう一つ、定期預金の利息は、明治１５年が７分６厘２毛（７・６２％）で、昭和５５年が７・２５％、昭和６２年が３・６４％で、記録が残っている中では明治１５年の利息が一番高かったことになる。昭和５５年というと、筆者が働き始めてようやく貯金ができるようになった頃だが、その頃の郵便局の定額貯金の利息は７％くらいで、しかも半年複利。１０年間期限付きだったが、預けた額の倍近くになったと記憶している。いまはゼロ金利政策で、利息はないのと同じだが……。
この本が発刊されたのは昭和６３（１９８８）年だ。これ以降の各種サービスや物の値段の変遷について誰か調べて本にしてくれないかなぁと読んで思った次第。大変な手間がかかるとは思うが……ひょっとしたら、ネットで調べられるかもしれないので、以前ほど手間暇がかからないかも。
お金の価値も単位も昔とは変わっているので、購買力平価で比較しなければ正確な価格の変遷は追えないが、ただ年と価格が並んでいるのを見るだけで飽きない。当時の人たちの消費生活や娯楽の一端が想像できて面白く、貴重なデータである。