輪廻転生

年を重ねて、不思議に思うのは
植物への愛着が強くなったことだ。

若い頃は花とか木とか、
ただ当たり前だった。

それがどうだ、早春に芽吹き、
花を咲かせ、秋になり紅葉して
冬には葉を落とす、生き物の盛衰を
まざまざと見て感傷に浸るのである。

我が人生と重ねてしまうと、
もう葉っぱ一枚が人ごとでは済まされない。

 20年も前のことだ、葉っぱのフレディというCDを買った。
森繁久彌が愛息に先立たれた落胆から救った、という絵本を
万感の思いで朗読している。

人はどこから来てどこへ行くのだろうか、という究極の問いに
応えるストーリーである。

葉っぱのフレディは、春夏の晴れやかな往時を想いながら
枯れ葉となって枝から離れ、冬の雪に落ちてゆく。

ある時、枝から離れるのが怖いと友だちに打ち明けると
葉っぱのダニエルが云った。

若葉からたくましい青葉になるとき、そして紅葉になったとき、
怖かったかい？

枝から離れて散ってゆくのも同じ変化で、決して
怖いものじゃないんだよ。

ひらりと雪に落ちたフレディは、自分がいた木を見上げて
その大きさに驚いた。

生命の木は、また戻っておいでと大きく腕を広げていた。
フレディは安心して目を瞑ったのである。