美化とは何か？

今朝は地域の美化活動に参加。土手の雑草を綺麗に刈ろうという活動。
今日で何度目かはわからないが、今年は今日で最後。

草刈り機で刈る人、刈った草を集める人、集まった草を所定の位置まで持っていく人。今日は総勢２０名程で各々が自分のできることをする。

私は、大体集まった草を所定の位置まで持っていく人を担当している。

今朝は気温が２０度もなく寒かったので長袖にジャンパーを着ていったら
暑くてすぐに汗だくになった。そりゃ、そーだわ。と思いながらも無心で動く。

今日は時計と携帯を忘れたから時間が全く分からない。

まぁ、いいか。
一生懸命動くだけ。

時間を気にしないぶん、作業に集中する。
・・・はずが、心の中で繰り広げられる一人自問自答の世界

ん？なんで土手の雑草って刈るんだっけ？
美化？？
何が綺麗になるんだっけ？？

ふつふつと湧き出す自問自答。

まぁ、でもこれが何かのお役に立っているのね・・・。
ってか、ここからあそこまで運ぶことしかしてないよね。
ほんとに役に立ってる？

自問自答をしながらの作業を繰り返す。

んで・・・
どうなった？

と、同時に作業が終わったほうを振り返ると、雑草は綺麗に刈られ、土が顔を出している

綺麗。
・・・いや、違う。
綺麗ではなく、スッキリだな。

ん？なんで？なんで雑草を刈るんだ？
スッキリするため？
なんでスッキリしたいんだ？
雑草が伸びていると見た目が悪い？
それとも物騒で危ないから？
いや、物騒で危ないのは、草のせいではない。
伸びた雑草を利用して悪いことをしようとする人間がいるからだよね。
じゃあ、悪いことをする人間のせいで雑草は刈られてしまうの？

いや、でも雑草だって、痛いのがたまにいるし、危ないからかな？

ん？ちょっと待って。あの痛い雑草は自分を守るためにトゲトゲしくなったんだよね。
雑草だって、生きてるんだよね。長く生きようと思っているんだよね。
だから身を守るためにトゲトゲを纏っているんだよね。

・・・・。
で、
なんで雑草を刈るんだ？

持ち上げた雑草が落ち、ふと下を見ると何やら大慌てで逃げようとしているような生物を発見

ミミズ？？
いや、ヤモリだ！
可愛い（いつもは絶叫するのに何故か今日は可愛く見えてしまった）

よく見るとヤモリだけでない。
小さな生物がみんな家がなくなり大慌ての様子で忙しなく動いている。

そうか。今までここで生活していたんだよね。
突然、家を破壊されたうえに
危うく高速で動いている刃に切られる思いをして
必死で逃げているんだよね。

これは小さな生物にとって災害？？？

いや、人災だよね・・・。

私たち人間は小さな生物を大事にしなくていいのか？
いや、草木や名もない花だって、みんな生きている。みんな大事な生物だ。

・・・。
え？
美化って・・・？
何が美しいの？
私は何をしたいの？
誰のなんのためにこの作業をしてるんだっけ？？？

ウ～～～～～！！！！
ウウゥ～～～～～！！！！

突然の終わりのサイレンに
フッと現実に戻る。
と同時に作業が終わった場所を見渡す。

綺麗。
・・・・・・。
え？？？綺麗？？？？？

これが「美化活動」？

うん。
この問いは来年まで持ち越しだね。