筋肉の意外な働きについて。

本日から８月です。
今日も猛暑日（最高気温３５度の予報）ですが、
３７～３８度を経験したせいか、
今朝は数日前より、若干ましだった気がします。
とはいえ、
沖縄と九州から関東甲信の28府県に、
熱中症警戒アラートが発表されていますので、
熱中症に気を付けましょう。

本日のお題は「筋肉」。
３回続く予定です。

Muscle: The Unexpected Feats of Your Body’s Largest Organ.
The Epoch Times.

筋肉は単なる強さと外見の源とみなされことが多いです。一方「臓器」は血液の循環や食物の消化などの機能を担う、より重要なものだと考えられています。筋肉は代謝を調節し、免疫系をサポートし、精神の健康に影響を与えます。筋肉を「臓器」として分類することで、筋肉が運動だけでなく、全身レベルで体の健康を調整するなど、あらゆる役割を担っていることが理解できるようになります。筋肉を臓器としてより広く捉えることで、筋肉が健康と幸福に大きく貢献していることについての理解が変わる可能性があります。

筋肉といえば、
某お笑い芸人などを思い浮かべますが、
心臓や肝臓などの内臓と同じように、
体の健康調整をになう働きがあるようです。

臓器としての筋肉
長年、皮膚は人体最大の臓器であると広く認められてきました。最近の研究はこの考えに異議を唱え、その称号を争う新たな候補を示唆しています。コペンハーゲン大学病院の統合医療教授であるベンテ・ペダーセン博士は、 「骨格筋が人体最大の臓器である」と主張しています。
「筋肉は人体で最も動的で可塑性のある組織の一つです」と筋肉生理学の専門家、ウォルター・フロンテラ博士は述べました。フロンテラ博士によると、筋肉は体温を調節し、エネルギー消費を管理し、その他の重要な機能を果たします。 「特に興味深いのは、皮膚、脳、心臓などの他の組織が臓器特有のタンパク質を合成するために必要なアミノ酸の貯蔵庫としての骨格筋の役割です」と彼は語った。

筋肉の活動により、
エネルギー（カロリー）消費したり、
寒い時等に、体温調整の役割をするのはわかるのですが、
その他いろいろな働きがあるようです。

筋肉は内分泌器官として機能する
「伝統的な考えでは、筋肉は臓器として分類されません。しかし、この見方は変わりつつあります。」とパラコデティ博士は言う。
甲状腺や下垂体などの内分泌器官は、ホルモンを直接血流に放出します。これらのホルモンは、成長や生殖から気分や免疫反応まで、あらゆるものを調節します。これは、全体的な健康にとって不可欠な機能です。
筋肉は身体からの信号に反応して化学物質を生成し、それが血流に入り、特定の器官を標的にして生理的反応に影響を与えます。
「筋肉はミオカイン（myokines)を分泌します。ミオカインはホルモンのように働き、他の臓器と情報を伝えます」と彼は言う。「研究によると、筋肉のこの内分泌機能は炎症、脂肪代謝、脳の健康の調整に役立つ可能性があるそうです。」
最も豊富なミオカインの 1 つであるインターロイキン 6 (IL-6) は、関節の痛みやこわばりの原因となる慢性炎症を軽減し、心臓病や特定の癌に関連するリスクを低下させます。脂肪分解を促進し、インスリン感受性を改善し、糖尿病などの病気の予防に役立ちます。
もう一つのミオカインであるイリシン(irisin)は、活動性の低い白色脂肪をカロリーを燃焼する褐色脂肪に変換し、体重管理の改善と肥満関連疾患のリスク軽減につながります。また、イリシンは脳由来神経栄養因子（BDNF）の生成を促進し、脳の健康をサポートし、アルツハイマー病などの疾患を予防する可能性があります。
これらのミオカインは、骨格筋が、従来から認識されている内分泌器官と同様に、健康の維持と増進において多面的な役割を果たしていることを示しています。

筋肉は内分泌臓器というのは下記の論文のタイトルでもあります。
Skeletal Muscle Is an Endocrine Organ.
Journal of Pharmacological Sciences.
Volume 125, Issue 2, 2014, Pages 125-131.

消化管も、単に食事が通る管というだけではなく、
腸内分泌細胞から、
コレシストキニン，ガストリン，セロトニンなどの消化管ホルモンを
分泌しています。

筋肉も同様に、ミオカインを分泌するようです。
ミオカインには、
IL-6，ミオネクチン，イリシン，SPARC（secreted protein acidic and rich in cysteine），デコリン，アディポネクチンなどがあるようです。

筋肉は血糖値を調節する
血糖値を安定させることは、エネルギーを維持し、血糖値の急上昇に伴う疲労やイライラを防ぐために重要です。 2022年にCellsに掲載された研究によると、一貫した血糖コントロールにより、2型糖尿病や心血管疾患のリスクを大幅に減らすことができます。
血糖値の調節は膵臓の働きによるものとされていますが、筋肉も重要な役割を果たしています。運動中、筋肉はブドウ糖を主なエネルギー源として利用し、血糖値を下げ、インスリンの効率を高めます。
「有酸素運動と筋力トレーニングの両方における筋肉の収縮は、インスリンの助けを必要とせずにブドウ糖の摂取を刺激します」と、リヨン博士は著書『永遠に強く：健康的な老化のための科学に基づいた新たな戦略』に記している。2020年にComprehensive Physiology誌に掲載された研究によると、運動中に筋肉細胞表面に移動するグルコーストランスポーター4型（GLUT4）を使用して、骨格筋が食後に80％以上のグルコースを吸収することが示されています。
グルコースの吸収が増加すると、インスリン感受性が高まり、血糖値のコントロールに役立ちます。筋肉量が増えると、GLUT4 も増え、運動中および運動後のグルコース管理が向上します。筋肉細胞は余分なブドウ糖をグリコーゲンとして蓄え、激しい運動やストレスなど、エネルギー需要が高い状況での予備エネルギー供給源となる。こうした蓄えを利用すれば、血糖値を乱すことなくエネルギー需要を満たすことができる。

血糖低下というと、
膵臓＝インスリンを思い浮かべますが、
運動でカロリー消費する以外にも、
筋肉量増加によって、GLUT4の増加により、
血糖コントロールに良い影響があるとのこと。

筋肉は心臓血管の健康を改善する
心臓の健康を改善するために、有酸素運動に頼ることがよくありますが、筋肉トレーニングも同様に重要です。ウェイトトレーニングは酸素の需要を増やし、心臓の拍動を活発にします。心拍出量の増加により血流が改善され、体全体に酸素と栄養素が効率的に行き渡ります。
骨格筋の活動が心血管系にもたらすメリットは、血液循環の改善だけにとどまりません。2020年に Sports Science and Medicine 誌に掲載された研究では、定期的な筋力トレーニングにより、心臓病の一般的な危険因子である動脈硬化が大幅に軽減されることがわかっています。筋肉量を維持または増加させることで、血圧を下げ、脂質異常を改善することもできます。
最近の研究により、筋肉量と心臓血管の健康の関連性が強化されました。Journal of Epidemiology and Community Health に掲載された研究によると、筋肉量が多い 45 歳以上の成人は、筋肉量が最も少ない成人に比べて心臓血管疾患のリスクが 81% 低いことがわかりました。
これらのメリットを得るために、筋肉を積極的に使う必要はありません。Journal of Gerontology に掲載された2020 年の研究によると、筋肉は安静時でも代謝が活発で、継続的にカロリーを燃焼しています。つまり、筋肉量が多いほど安静時の代謝率が上昇し、体重管理に役立ち、心臓への負担が軽減されます。

筋肉が増えると、
血流改善し、血圧も低下、動脈硬化リスクも減ります。
心血管系の病気のリスクも大幅に減るし、
安静時の代謝率も向上し、体重管理にもいいし、
良いことづくめですね。

マイナンバー保険証を強制する（噂では任意らしい）より、
筋トレを強制するほうが、
医療費が下がるのでは。

筋肉は血液とリンパの流れを助ける
筋肉は、体液全体を循環させることで心臓を支える補助ポンプとして機能します。重力に逆らって働く心臓だけでは、脚から血液を戻すことはできません。運動中の骨格筋の収縮は、静脈を圧迫して血液を心臓に押し上げることで血液を上方に押し上げ、収縮するたびに全体的な循環を強化します。
心臓のポンプ作用の恩恵を受ける循環器系とは異なり、リンパ系はリンパ液を輸送するために完全に筋肉の動きに依存しています。この液体は免疫機能に不可欠であり、白血球を体中に運び、毒素や老廃物を除去します。2023年のFrontiers in Cardiovascular Medicineの研究では 、「大きな筋肉運動はリンパ液の流れを促進し、全身に排出する」と述べられています。
ロンカー氏は、筋肉が血液とリンパの循環をサポートするという二重の役割を果たしていることから、筋肉を「縁の下の力持ち」と呼んでいます。これらのプロセスは、細胞に栄養素を届け、老廃物を除去するために不可欠であり、健康な免疫機能と身体機能の維持に欠かせません。

高齢者などで、
座りっぱなしだと足が浮腫みがちです。
軽いものだと、弾性包帯などで改善しますが、
やはり下肢の筋肉活動は重要です。

筋肉は免疫機能を高める
多くの人が免疫力を高めるためにビタミンC、エキナセア、その他のサプリメントに頼っていますが、免疫力を高める鍵は筋肉にあるのかもしれません。eBioMedicineに掲載された2019年の研究では、「筋肉は免疫調節特性を持つ器官としてますます認識されつつある」と主張し、感染に対する体の防御力を高めるために重要なIL-6などのミオカインを放出しています。
『Brain, Behavior, and Immunity』に掲載された研究によると、筋肉と免疫システムは双方向の関係にあるそうです。定期的な運動は、年齢を重ねても免疫細胞を若く保ち、筋肉を強く保ちます。「運動を通じて、骨格筋とT細胞は相互作用し、お互いを若く保つ」と著者らは書いている。
2020年にFrontiers in Physiology誌に掲載された研究では、運動中に筋肉がグルタミンを生成することを指摘し、免疫調節における筋肉の役割をさらに裏付けています。このアミノ酸は免疫細胞にとって重要なエネルギー源であり、感染症と闘う能力を高めます。
定期的な身体活動は慢性疾患の減少と関連しています。2022年にBritish Journal of Sports Medicineに掲載された研究では、筋力強化活動により全死亡率、心血管疾患、がん、糖尿病、肺がんのリスクが10～17％減少することが明らかになりました。

ミオカインの一つであるIL-6ですが、
免疫応答や炎症反応の調節において重要な役割を果たすサイトカインです。
長期にわたって過剰に生産されると、リウマチなどの原因ともなり、
IL-6阻害薬が臨床で使用されています。
（一時期コロナにも使っていたような気が）

筋肉を鍛えると、
全死亡率も減るとのこと。

筋肉は脳を強化する
ジムに行くと、筋肉だけでなく脳も鍛えられます。運動中、筋肉は脳の健康と認知機能に重要な役割を果たす特定のミオカインを分泌します。
2023 年に Journal of Orthopedic Translation に掲載された研究では、骨格筋が脳に与える影響が示されています。この研究では、BDNF やイリシンなどのミオカインが筋肉の修復、神経の健康、認知機能に不可欠であることが明らかになっています。たとえば、BDNF は脳細胞の成長と生存に不可欠であり、記憶と学習を強化します。
追加の研究では、筋力と運動が認知機能の低下を防ぐ役割を強調しており、特に筋肉の収縮中にカテプシン B が分泌されることが強調されています。カテプシン B は、記憶力の向上と脳内の情報処理の高速化に関連しています。
「社会は、加齢に伴う記憶障害は当然のことだと私たちに信じ込ませてきました。しかし、記憶障害は加齢よりも骨格筋の低下とより直接的に関連していると私は主張します」と、リヨン博士は著書「Forever Strong」の中で述べています。

イリシンは、
海馬における神経細胞の修復に作用するBDNFの発現を誘導し、
認知機能を高めることが報告されているようです。

前回の記事でも書きましたが、
筋トレするにしても、
十分にカロリーをとらないと筋肉が分解してしまうので、
かえって筋肉がへることになります。