「シラス大地 と 桜島の火山灰」

　火山灰が成分として使われている石鹸が何種類か出回っている。

　その中のひとつを広告で初めて知った瞬間、「桜島の火山灰をどうやって集めたんだろう？」と思ってしまった。

　だが、文面をよく見ると、原料は「桜島から降ってきた火山灰」ではなく、「シラス」だった。

　シラスのことを「桜島の火山灰が降り積もってできた」と思っている人もいるようだが、そうではない。

　シラスの層は数十メートル以上、なかには１００メートルを超えるものもある。こういった巨大なシラスの層は、人類が経験したことのない超巨大噴火により、ほぼ一瞬にして形成されたのである。姶良カルデラができたときのことであり、まだ桜島は無かった。

　だから、桜島にはシラスはほとんど見られない。

　錦江湾の桜島以北にあたる「姶良カルデラ」が出来たのは、約２万９千年前のこと。桜島はその南端で、２万６千年前に誕生した。

　その頃の桜島は、現在のような台形の山ではなく、北岳だけの円錐形の山だった。

　桜島を　この角度から見ると分かりやすい。

　右側の奥まっている部分が、その後の新たな火山活動で現れた南岳。

　北岳の形成とは時差が大きく、南岳が出現したのは、４５００年前のこと。今では一心同体であるかのように見えても、じつは、２万年以上も隔てた難産の末の兄弟なのだ。



　ところで


　『つかってみんしゃいよか石けん』


　火山灰配合のこんな名前の石鹸があるけど、これ、鹿児島弁じゃなくて博多弁なんだよなぁ・・・.