バレンタインといえば…

今の仕事に就いてから、バレンタインには女子社員一同で上司にプレゼントをしている。
早いもので今年で3回目を迎えた。

昨年一緒に集金して回った同期の彼女。
だが今年はいない。

確かホワイトデーのプレゼントもそのままに彼女は辞めてしまった。

3年前の梅雨時に、彼女とは初出勤の日が同じだった。

事務局の人は
「パートさんで全く同日に出勤って珍しい」
と教えてくれた。

私には社会人になった時、同期と言える人がいなかった。
だから「同期」と言う言葉の響きがとても嬉しかった。

そして数ヶ月後。
蝉時雨の中彼女と駅で待ち合わせ一緒に電車とバスを乗り継ぎ研修に通った。

試験も無事一緒に合格。
お互い喜びあったっけ。

クリスマスには彼女の娘さんと3人でまるで親子3代の食事みたいに一緒に楽しい時間を過ごしたことも今となってはいい思い出だ。

実は彼女が退職手続きをしに来た最後の出勤日。

他の人には気づかれないよう、私にだけこっそり顔を見せてくれた。

同じ職場の人は「挨拶が無かった」と少し怒ってる人もいたけれど。

彼女を見つけるなり私は
「ありがとう…ありがとう…」
その言葉しか出てこなかった。
そして背の高い彼女に抱きついた。

彼女は「ごめん…ごめんね」
とだけ言っていた。

そんな日からもう少しで1年経とうとしている。

今頃どうしてるんだろう？
LINEは多分今も繋がってるはずだけど私からは連絡していない。

私と比べると娘くらいの年齢で、素直で無邪気なところは彼女の素敵な面だった。

次の仕事は決まったのかな？

今は彼女の良さを発揮出来るところで働いてると良いな。

私にとって

バレンタインと言えば…。

背の高い同期の彼女が頭に浮かぶ。

そんな少ししょっぱい思い出がひとつ増えた。

読んでくれてありがとう。
出会えたご縁に感謝します。