24.セイロン

例年寒い時期になると唇ががっさがさになります。そりゃもう瓦礫かなと思うぐらいのがっさがさばっきばきなのですが、ふと気づいたんですよね。リップケアというものをちゃんとしてないな？って。スキンケアするための化粧水は何種類か買い集めてるけどリップケアするものがない。なので評判のものを調べてみて買って塗ってみたら、一日二日でがっさがさが消えました。たったこれだけのことで解決した……冷静に振り返ればケアしてなけりゃそりゃそうって感じですが、自分に対する『ほったらかし』に気づくのって結構むずかしいな、と感じます。なにせそれが普通になっちゃってるから。酷い状態も受け入れちゃってるから。

先日買ったアップルにおまけのティーバッグが２つついてきたんですよね。今日はその片方を淹れてみました。

セイロン。フィーユ・ブルーのノンフレーバーです。言わずと知れたド定番ノンフレーバー……普段フレーバードばかり飲んでいるのでこんな王道ノンフレーバーを飲むのは久しぶりです。淹れ方を確認したところ２分強ぐらいがいいそう。じゃあ2分20秒くらいかな。

が、ここで問題発生。2分20秒に設定したキッチンタイマーをスタートさせるのを忘れていました。それに気づいたのは淹れ始めたカップをパソコン前まで運んだ後……多少時間が経ってます。どうしよう。残り１分くらいかな。そんな目分量でタイマーをセット。渋いかなーどうかなー。うまくいくといいなー。

とりあえずタイマーが鳴りました。シリコン蓋を開けるとすうっ、と良い香りが立ち上ります。紅茶の甘い香りだ……それもなんか自分の知るセイロンとは香りが違う気がする。すごく香り高いし香りが濃い気がする。セイロン、飲んだ経験あまりにも少ないんですよね。カフェではもっぱら大好きなアッサムを頼みがちだし、家で最後に淹れたセイロンは確かトワイニングとかAHMADとかのティーバッグだったし。こんなお高いセイロンそういえばほぼ初めてかも……と思いながら一口。

ほあーーー美味い……。美味。これは旨いじゃなくて美味い。表現するとしたら『甘み』が一番近い、茶葉の味がぎゅっと濃く舌に乗る。それでいてどこかさっぱりした舌触りをしていて、するっと舌を通り抜けていく……。その間もあの上品で濃厚な香りがずっと香り続けていて、ああ今『紅茶』を飲んでいるな、って感覚にとめどなく浸れる……。……んだけどなんか邪魔してくるのがいるな！渋みが！渋みが！じっくり味わいたいのに渋みが邪魔してくる！やっぱり抽出時間長すぎたんだなぁ……半分くらいストレートで味わったので、ここからはもう応急処置。

ミルクティーです。応急処置だからMIA、やむなし。

ほんのちょっとだけ入れたんですけどそれでも渋みが綺麗さっぱり消えました。流石だぜ牛乳様。渋みが消えるとそれまで邪魔されてた味がより一層拾えるようになりました。甘くて美味いなぁやっぱり。牛乳でマイルドになっても尚、茶葉の甘みがぎゅっと濃い。飲み始め、飲んでる間はかなりさっぱりした飲み口で透明感があるんだけど、さっき言ったぎゅっとした濃さは後味で来ている気がする。後から来る。去り際に濃い旨味をぎゅっと残して、けどそれもすぐにほどけて消えていく感じ。こんなに紅茶が極まったような上質さなのになんてクセなく飲みやすいんだ……。私が抽出時間ミスって発生させた渋み以外、変なひっかかりやクセの強さがどこにもない。なんかもうソツがない。パーフェクト。何やらせてもうまいタイプ。誰とでもソツなく仲良くできるタイプ。それでいて無個性ではなく華も個性もあってちゃんと印象を残していくような、しかも９割５分それが好印象なような……そんな茶葉でした。何の話だ。ごちそうさまでした。

ノンフレーバー、美味しいですね……こんなに美味いものだったっけ、と正直驚いています。自分はどうもわかりやすい特色とか変わり種って言えるぐらい突出したクセとかそういうものが好きで、そんな自分にとってノンフレーバーってなんだか味気がなくて面白みがなくて、ウバとかディンブラとか色々飲んだけど違いがいまいちわからなくて、なので違いがとてもわかりやすいフレーバードに傾倒していきました。けど久々にノンフレーバー飲んで驚きました……あるじゃん、特色。香り、味、舌触り……どの要素にも作りこまれたこだわりがある。華があるし個性があるしここにしかない風味がちゃんとある。めちゃくちゃ面白いじゃん……。ちょっと目が醒めた心地がしました。こんなに面白い世界を今まで軽視していたなんて。それとも健康になったりそれこそnoteを書いたりしたことで、世界が見えるようになってきたのかもしれませんね。今だからキャッチできる良さ。ある気がしますそういうの。

ところで完全に余談なのですが。自分の文章、漢数字と全角数字と半角数字がごったごたですね。自覚はあります。世の中のSEやプログラマーの方々を殺してしまうやつだこれ。なのでちゃんと統一しようかな……と一瞬試みてみたんですけど何に統一するのがいいか悩み始めて苦しくなってきたんですよね。苦しいならそれは無茶だ。やめよう。

そんな訳でここの文章は今後も漢数字全角数字半角数字ごったごたです。SEやプログラマーの方々でもし読んでくださる方がいらしたら読んでくれてありがとうございます。強く生きてください。