健康の道・男はつらいよ

トルクメニスタンの首都アシガバット郊外にはköpetdag（コペット山）の斜面に沿って続くウォーキングコースがあります。これはトルクメニスタンの初代大統領であるサパルムラット・ニヤゾフによって作られました。当初はSerdar ýoly（指導者（大統領）の道）という名称でしたが、現在ではSaglyk ýolyという名称に改められています。長さ36 kmの上級者コースと長さ7kmの初級者コースがあり、私は初級者コースしか歩いたことがありませんが、空気がきれいでハイキングには適した場所でした。

私は大学のイベントで学生たちや先生たちと一緒に登りました。トルクメニスタンでは元歯医者である大統領の健康に対する意識が強く、定期的に健康の道を歩いたり、自転車のイベント等が行われています。もちろん普段は一般の人にも開放されています。早朝、7kmコースの入り口であるサパルムラット・トルクメンバシ公園の付近に集まりました。

男子学生は国旗を持って登らなければなりません。重さは大したことありませんが、たなびいて風にあおられるので7km踏破するには相当の体力が必要です。

日が出てきたらみんなで一斉に登ります。私以外はみんなおそろいのアディダスのジャージです。

健康の道からの景色は素晴らしかったです。心が洗われるよう。遠くに世界一高いところにある星形建造物というギネス記録を持つテレビ塔がそびえたちます。

空も美しい。

コースのいたるところに動物や偉人の像が建てられています。こちらは羊飼いでしょうか。運が良ければ野生動物にも出会えるかもしれません。

今もあるかはわかりませんが、意志で作った五輪マーク？です。オリンピックが行われたわけではありません。

写真は2013年頃のものなので今もこんな風になっているのかは分かりません。

当たり前ですが、入口と出口が違う場所なので、バスなどの公共交通機関を使っていくか、タクシーで行くのであれば帰りの場所に時間を指定してタクシーを呼んでおく必要がありますね。トルクメニスタンの旅行は旅行会社を通した方が短い期間で時間を無駄にしなくてよいと常々思います。雰囲気だけを楽しみたい場合は、ゴールを目指さずに入り口付近でピクニックをするというのも楽しみ方をしている現地人もいますので、それに倣えばよいと思います。ただし、売店などは一切ないので、水やお弁当を忘れずに。