プテラノドン第２弾と、折り紙と関係ない「収斂進化」の話。

さくBさんの電子書籍「パーフェクトオリガミライフ」より、「プテラノドン」第２弾。

昨日のコラムで「大きなサイズで折っても良さそう」と言ったので、実際にやってみました。
（前回の記事はこちら）

使ったのは、ミツコシの包装紙。

子供が喜びそうな、迫力のあるサイズになりました。
もっと大きくてもいいかも？

さて。
この作品の詳しいことは、1月16日の記事をお読みいただくとして。

プテラノドンを折っていたら、久しぶりに生物トークがしたくなりました。
今日は、大好きなテーマ「進化」の話をいたしましょう！

❶翼における「進化」のはなし
❷まだある「収斂」のケース
❸「色」も進化する！？
では、どうぞ。

♦︎♦︎♦︎

❶翼における「進化」のはなし
鳥の翼は「羽毛」で覆われていますが、プテラノドンの翼は、「膜（皮膚）」でできていたといわれています。

この構造は、「コウモリ」に近いものです。

「空を飛ぶ」という機能は同じですが、その目的を果たすために、別々のアプローチで進化したわけですね。

また、昆虫も空を飛びますが、体の構造はまったく異なります。
（起源は解明されていませんが、エラが進化したとの説があります）

プテラノドンやコウモリ、鳥、そして昆虫。

このように、異なる種類の生物が同じ形質を持つことを、「収斂（しゅうれん）進化」といいます。

❷まだある「収斂」のケース
収斂（しゅうれん）進化の例は、他にもあります。

「魚」と「イルカ」のヒレは同じような形をしていますが、魚は魚類、イルカは哺乳類です。

水中を早く泳ぎ回るには、水を効率的にかく「ヒレ」が不可欠だったのでしょう。

また、哺乳類の「モグラ」と、昆虫の「ケラ（おけら）」。
どちらも丈夫な前足で、穴を掘るのが得意です。

他にも、たくさんの面白い例があります。
気になった方は、ぜひ調べてみてください。

❸「色」も進化する！？
体の構造だけが「進化」ではありません。

サカナを横から見ると、上が黒っぽく、下が白っぽいと思います。

空から見下ろすと水面に紛れ、水中から見上げると日光に紛れます。

外敵から発見されにくい、とっても便利な体色です。

川遊びをしている時、なかなか魚を見つけられないのは、この配色のため。
逆に、弱って裏返った魚は、白いのですぐ分かります。

これと同じ配色なのが「ペンギン」です。

海中のサメやシャチ、空中の鳥などがひしめく過酷な環境を生き抜くために、サカナもペンギンも同じ色を獲得したんですね。

これも立派な「収斂進化」のひとつです。

生物は、何億年も前から「絶滅」と「生存」を繰り返して、今の形態となりました。

では、この先は？
私たちヒトも含め、生物はどんな進化を遂げるのでしょうか。

皆さんも、そんな壮大なストーリーに思いを馳せてみませんか。

♦︎♦︎♦︎

はい。
話が進むにつれて、折り紙はおろか、プテラノドンからも離れてしまいました。

でもまぁ、いいんです。話したかったから！
今日もお付き合いいただき、ありがとうございました＾＾

最後に、私が高校生くらいの頃にハマった本をご紹介します。

「フューチャー・イズ・ワイルド驚異の進化を遂げた2億年後の生命世界」

気になる方は、ぜひチェックしてみてくださいね。

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