あの頃好きだった曲⓱：青葉城恋唄

あの頃好きだった曲シリーズの第十七弾は、さとう宗幸『青葉城恋唄』（1978）です。短時間の滞在だった仙台の街の余韻が微かに残っている間に、日本音楽史上屈指の美しい曲の一つ（と私は考えています）であり、後世まで歌い継がれて欲しいと強く願うこの曲の思い出を、書き記しておこうと思います。

さとう宗幸全曲集~青葉城恋唄~

杜の都が舞台の抒情豊かな一曲

この曲は、当時NHK-FM仙台のラジオパーソナリティをしていた、さとう宗幸氏（1949/1/25-）のメジャーデビューシングルであり、110万枚を超える大ヒットとなりました。さとう氏の担当する番組に、リスナーの星間船一氏から送られてきた詩に、さとう氏が即興で曲をつけて生まれたとされます。

恋人との思い出を辿る失恋ソングであり、季節は夏です。過去に二人で過ごした仙台の情景が彩りを添えます。抒情を誘うゆったりとしたメロディが、清潔感と爽やかさを醸し出しています。歌詞の一言一句が美しく、非の打ち所がありません。特に、サビ部分に登場する、『季節（とき）はめぐり、また夏が来て...』から連なる

①瀬音ゆかしき　杜の都
②葉ずれさやけき　杜の都
③吹く風やさしき　杜の都

青葉城恋唄（1978） 作詞:星間船一　作曲:さとう宗幸

という歌詞は抜群だと感じます。

美しい歌声だったさとう宗幸氏

当時29歳の無名の新人だったさとう宗幸氏は、長髪に口髭をたくわえた特徴あるスタイルだったものの、清潔感がありました。そして、やや高めの澄んだ歌声が本当に見事でした。

当時小学四年生だった私は、木曜の21:00から放送の『ザ・ベストテン』で、この曲を覚えました。歌詞に登場する、広瀬川、杜の都、七夕まつり、青葉城、といった印象的なキーワードは、仙台を象徴することも知りました。（現在でも仙台に関する知識は、そこからさほど増えておりません）大相撲に、長く伸びたもみあげと胸毛が特徴的だった「青葉城」（元関脇　青葉城幸雄　仙台市出身）という名の力士がいたこと、「唄」を（うた）と読むということを学んだこと、など、記憶が甦ってきます。

この曲の大ヒットで一気に全国区となったさとう宗幸氏は、その後役者業でも活躍しました、代表作は、主人公の国語教師、伊達仙八郎を演じた『2年B組仙八先生』（1982）やNHK大河ドラマ『独眼竜政宗』（1987）での支倉常長役です。現在も地元仙台では、絶大な人気があるようです。

歌い継がれて欲しい一曲

もう、日本の音楽シーンからこういう曲は生まれないだろうな……　という気がしています。そういう意味で、大事に歌い継がれて欲しいと思うし、若い世代の人たちにも受け継がれて欲しい曲です。

この曲を聴くと、心が洗われるような感覚に毎回襲われます。歌詞もじっくり聴き込むし、サビでは自然に口ずさみます。40年以上も私の心に止まり続ける思い入れのある一曲です。

先週末に折角仙台を訪れたのに、うっかりしていて、肝心の広瀬川の光景を目に焼き付けず、ゆっくりと瀬音も聞かずに帰ってきてしまったことを、今激しく後悔しています。